■陈捷芳

中午下班回到家，看见母亲正在厨房里准备午饭。我卸下一身疲惫走进厨房准备帮忙，母亲说：“中午煮干饭，现在要烧一锅肉羹汤。”说完就看见母亲拿着塑料小碗盛了一些地瓜粉倒在腌制好的三层肉里，随即她加点水用筷子在盆里搅拌起来，把每块三层肉都裹上一层薄薄的地瓜粉。裹上地瓜粉煮出来的肉羹入口时肉质既不会太老，又富有嚼劲、筋道十足，也没有丝毫的油腻感，吃起来别有一番风味。

地瓜粉是做肉羹的主要食材之一。记得孩童时期每年的十一月份左右，母亲总会喊我去地里帮忙收地瓜。她挑着筐篓走在前，我则拿着锄头紧随其后。来到田里，母亲会先把每垄的地瓜叶用锄头整齐有序地拨开，然后她双手高高举起锄头，俯下身弯下腰，左手顺势一掘，利用惯性右手再轻轻一抬，地里那一块块又大又红的地瓜便破土而出，这时候我就把一块块地瓜捡到筐篓中。

将地瓜挑回家后，母亲便会把那些无病虫害的地瓜单独挑选出来，先简单用水冲洗，然后用削皮刀把地瓜去皮，接着再用水把去皮的地瓜冲洗干净，以保证做好的地瓜粉白白净净。接着，母亲就会喊我帮忙一起把家中的地瓜粉碎机搬到院子里，这个地瓜粉碎机主要是由一个像漏斗状的进料口、粉碎腔（内部有刀片或者锤片）、出料口（通常有筛网）和电动机等组成。

母亲围着机器检查一番确认没问题后，给机器通上电，便开始把一块块地瓜放进粉碎机的进料口里，一块块完整的地瓜在轴承的高速运转中便会被锤片粉碎成渣状，最后通过出料口的筛网慢慢排出。

接下来就是制作地瓜粉最关键的一步——过滤。首先，母亲会提前准备好几口水缸和过滤用的纱巾，等摆好水缸后，她会做一个圆形的木架放在水缸的上面，然后再把纱巾固定在木架上，这样就制成了一个简易的过滤网兜；这时把粉碎好的地瓜浆一点一点舀到纱巾中，先用清水不断冲洗地瓜浆，让地瓜里的淀粉得以充分过滤；之后再用双手取下木架上的纱巾，把它包扎起来使劲地挤压，让地瓜浆汁从纱巾中缓缓滴落到水缸里，就这样重复多次，直到地瓜浆被完全挤压干为止。忙碌了几个小时之后，我发现母亲的腰都弯得直不起来了，同时由于她的双手长时间泡在地瓜浆汁和水中，就变得布满皱褶和苍白，看着都让人心疼。可是这几十年来我却从未听见母亲在劳作时说过一个累字。

初冬时候，往往经过一晚上的自然沉淀，第二天便能看见水缸中形成一块形状规整的湿地瓜粉了。这时母亲会趁着天气晴朗把湿地瓜粉挖出来，拿到提前铺好报纸的院中进行晾晒，只要天气晴朗，正常暴晒2—3天就能把湿地瓜粉完全晒干。看着那些白白净净的地瓜粉，抓在手里轻轻一捏脆生生地“沙沙”直响，母亲便会心满意足地说：“可以收起来储藏了。”

如今吃着母亲煮的肉羹汤，看着她那粗糙的双手和渐渐弯下的腰身，我心头有百般滋味在萦绕。一点白白净净的地瓜粉，一碗热气腾腾的肉羹汤，饱含着母亲多少的汗水和希望。它们让我懂得要更加珍惜现在这来之不易的生活，正所谓“一粒米要七担水，一粥一饭当思来之不易”。