■江初昕

到现在我也不明白这种匍匐草本植物为什么叫“地茄子”，思来想去，也仅仅只有开的小花极像茄子的花之外，其他的一概都不搭边。地茄子无声无息地匍匐在地上默默生长，到了初夏，地茄子便开起了紫色的小花来，一波接着一波，花开不绝。头批的花谢了，青涩的小果实浑身毛茸茸的，探头探脑的样子，半是羞涩半是好奇。用不了多久，青色的果实变成了红色，再由红色变成紫黑色，这时的果子就可以吃了。

“七月半，地茄乌一半；八月中秋，地茄乌溜溜；九月重阳，地茄甜过糖……”这是小时候传唱的一首儿歌。八月，正式放暑假的日子，小孩子们都放假了，自由自在。山上的野果成了我们日常的零食，大家漫山遍野去寻找。那时地茄子也熟了，黑乎乎的，果实上的细毛也已经褪去，顶部留下平平的一圈。同伴们说，顶上的圈越大，就越甜。对此，我是深信不疑的。一个个地茄子就像举起的小锤子，随时准备投入一场战斗似的，叫人看来忍俊不禁。哪里的地茄子最多，我们小伙伴们心里最清楚，不等大家相互招呼，就往村后山的茶丛里跑去。唯恐跑慢了，地上的地茄子就被大伙摘完了。而地茄子似乎摘不完，这儿一丛，那儿一簇，只要俯身细心寻找，就能发现不少地茄子。

面对这上天恩赐的零食，我们个个兴高采烈，右手摘，左手放，摘五个，吃三个，肚子越撑越圆。突然听一个伙伴在嚷嚷：“你们快过来，这里有好多地茄子啊，又大又黑呢。”于是，我们一窝蜂涌了过去。成熟的地茄子用手轻轻一碰就落入手中，放进嘴边吹一下就迫不及待丢进嘴里，用牙稍稍一碰，地茄子就化了，甘甜浓稠的汁水便充斥于唇舌间，里面微小的籽粒细细咀嚼，还伴有“沙沙”的细微声响，清香溢出，愈加有滋有味了。地茄子吃多了，舌头嘴唇也都被汁水染紫了，大家伸出舌头来，比比谁的舌头最黑紫。小伙伴们你看看我，我看看你，哈哈大笑。突然一条弧线划过，脸上凉飕飕、黏糊糊的，舔一下，甜甜的。哦，地茄子大战开始了。右手摘、左手放的采摘演变成了右手摘、左手扔的游戏，脸上、头上，活像一头头色彩斑斓的小老虎。直到大伙声嘶力竭、筋疲力尽。

吃饱了，还要摘点带回去。那个时候也没有一次性塑料袋，我们也有办法，抽几根狗尾巴草，将采摘下来的地茄子一颗颗串起来。穿满了一串，两头打上结，就可以挂在脖子上了。黑乎乎的地茄子就像佛珠一般，我们学着和尚的样子，双手合十，嘴里念着“阿弥陀佛”。也有的学着电影里鲁智深的模样，手里拿一根木棍当禅杖，作势挥舞了起来。不想挂在脖子上的那串地茄子散了，滚落一地，沾满泥土，把在场的同伴们逗得哄堂大笑。虽然沾满了泥土不能再要了，但可以接着找，用不了多长时间，手里的狗尾巴草上又串满了地茄子。

我们还将采摘下来的地茄子放在饭桌上，当玻璃球打。大伙各出几颗，以“锤子剪刀布”的形式来分清先后顺序。圆圆的地茄子可不能像玻璃球那样用力弹，用力重了，地茄子“身败名裂”，紫色的汁水到处溅。只能轻轻用指头弹动，碰撞上另一颗地茄子。几个回合下来，地茄子经不住翻滚，早已绵软破裂，也不能再食用了。大家拿到路边上的石板上，肆意涂鸦，有的画一只鸭子，有的画一棵树，也有的画一座美丽漂亮的花园……紫色的汁水染遍了多彩而快乐的童年。