■海啸

庆历七年的一个晨曦，宋仁宗结束了早朝的繁忙，步履轻盈地回到宫中。一饼茶团正在静静地等待着他，这份礼物来自福建路转运使——蔡襄。

提及书法史上的“宋四家”——苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄，便知蔡襄地位超然。在茶界，他更是与“茶圣”陆羽比肩，被誉为“一位真正的茶人”。

蔡襄对茶的热爱深入骨髓，仿佛茶的芬芳早已融入他的血液。有一次，福唐县县丞邀请蔡襄品尝小团茶，蔡襄品尝后说道：“这不只是小团茶，还有大团茶混杂其中。”侍童忙不迭解释，原来他只准备了两人份的茶叶，没想到半路又来了位客人，只得匆忙加了一些大团茶。却未料到，只一点点细微的差别，竟也被蔡襄尝了出来。

但说起蔡襄与茶更深厚的结缘，却源于一次贬谪。据《蔡襄年谱》记载，庆历四年（1044）,蔡襄被贬至福建，这个地方虽不及江淮地区富庶，但却盛产茶叶。在建安北苑考察时，他像茶农一样亲自参与了茶园选址、泉水选择、施肥除草、修剪采摘等每一道工序，最终成功研制出了自己满意的新茶。新茶一改往日传统，把8饼一斤改为20饼一斤，每一饼只有五铢钱大小，直径三四厘米，他为这种新茶命名为“小龙团”。为了让小龙团更具有观赏性，蔡襄亲自研制了多种压茶模具，让茶饼的形状从圆形拓展到四方形、菱形，图案更是丰富多样，在茶饼表面印上龙凤图案，边缘设置各种花草团，甚是美观。蔡襄专门作《北苑十咏》记录制茶工艺的全过程。

新茶生产出来后，蔡襄毫不犹豫地将首批“小龙团”献给了皇帝。仁宗对小龙团颇为喜爱，它因此成为宋代顶级贡茶。欧阳修在《归田录》中高度评价：蔡襄制作的小龙团，一斤要卖二两黄金，然，“金可得而茶不可得”。仁宗对此十分“吝啬”，每年祭天，才会赐中书、枢密院各一饼，四位宰相级重臣每人只能分到半饼，其他人更是可望而不可得。

蔡襄回京任职后，常有机会与仁宗一起品茶。皇帝经常问起建安贡茶制茶、试茶的情况，蔡襄发现，茶圣陆羽撰写的《茶经》，压根没有提到福建建安茶，于是，便精心撰写了一部《茶录》，用非常简洁明了的文字介绍了如何鉴定茶的色香味，如何使用茶具，如何收藏茶叶以及品茶的流程和所需器具等。这本书成为世界上最早的植物培养学著作，对中国茶产业和茶文化作出了全方位、体系性的贡献。后被译为英文、法文，流传海外，向世人展现了宋代茶饮的美学意境，也对世界茶文化发展产生了积极、深远的影响。

蔡襄的茶道，融入他的生命与灵魂，让人们在品味茶香的同时，也感受到了他对生活的热爱与追求。他的茶道精神，如同那悠扬的茶香，穿越了时空的界限，流传至今，依然散发着迷人的魅力。