早报讯 （通讯员黄凯杰 融媒体记者张素萍 文/图）近日，在泉州市德济门遗址广场上，象征着鲤城和斯里兰卡友好交往的“友谊之树”铁木树悄然开花，苍翠的枝叶间，一朵朵明黄色的花朵在枝头绽放，显得格外鲜艳醒目。

据悉，这株“友谊之树”于2017年2月栽种在此，是斯里兰卡的国树铁木树，树下立有石碑，刻着“海丝明珠·聚宝城南”“友谊之树”等字样，象征着鲤城与斯里兰卡两地友谊长存。时隔7年，这株“友谊之树”茁壮成长，愈发根深叶茂，无声见证鲤斯两地跨越时空、历久弥新的友好故事。

“这是‘友谊之树’今年首次开花，我们发现时感到非常惊喜！”鲤城区临江街道隘南社区党委书记、居委会主任林芸芳介绍，这株树正好位于社区居委会门前，他们看着“友谊之树”一点点成长、茁壮。“目前，树木已有约6米高，日常养护由刺桐鲤市政公司负责。”

正如繁茂生长的“友谊之树”，鲤斯两地渊源深厚，交流交往紧密。斯里兰卡古称锡兰，被誉为“印度洋上的珍珠”，泉州则以“刺桐港”之名闻名于世，历史上两地因“海上丝绸之路”而结缘，如今又因“一带一路”倡议再次紧密联系，互访不断加深、文化交流日趋活跃、经贸往来日益密切。2016年起，鲤城区启动与斯里兰卡行政首都科特市建立国际友城关系前期工作；2017年2月，斯里兰卡交流团访问鲤城，同年10月，鲤城交流团访问斯里兰卡，并与科特市共同签署缔结友好城市关系意向书。2020年6月，鲤城与科特市签署正式缔结友城协议，实现鲤城国际友好城市“零”的突破，也是全省、全市在斯里兰卡缔结的第一个国际友城。

“鲤城区与科特市经贸文化交流历史悠久，在经贸、文化、旅游等方面互补性强。”鲤城区政府办（外事办）工作人员吴杰介绍，与科特市建立友好城市关系是鲤城落实国家“一带一路”倡议和“海丝先行区”建设的具体行动，对于两地经贸、文化、旅游等方面的合作有着积极的推动作用。

随着国际友城关系的建立，鲤城与斯里兰卡在经贸文化交流上也开启了新的篇章。鲤城区海上丝绸之路交流平台、泉州市鲤城区锡兰文化促进会揭牌，深化合作交流；打造锡兰文化品牌、举办“斯里兰卡”之夜活动，展示鲤斯文化魅力；签署合作协议，助推旅游业发展……在鲤城区委宣传部、鲤城区政府办（外事办）、区文旅局、鲤城文投集团、鲤城区锡兰文化促进会等多方推动下，一个个项目的落地、一个个活动的举办，正是两地友好关系不断深耕厚植结出的累累硕果。