■苏国钦

这是一条特色的“古早味”老街，虽然历经沧桑，但是仍然保持了它古老的韵味，让人沉醉其中，仿佛置身于一幅历史画卷中，感受着岁月的沉淀和生活的变迁。

东园老街，素称“惠南第一街”。源于清初，盛于20世纪60年代至80年代，商贾繁华，买卖甚嚣。工业与商业融合发展，批发与零售齐头并进，公私共存，生产和销售皆为民生必需品。那时候，最热闹最有味道的地方应该是卖食品的东街。磨豆腐、蒸碗糕、炸油条，花生汤、面线糊、猪血汤、三层肉粳汤、卤肉饭、肉粽，百味交杂，满街飘香，令人垂涎。北侧有一个菜市场，山珍海味，蔬菜水果，家禽家畜一类不缺。每天早早开市营业，又早早收摊，商贩借助昏暗的灯光自由交易，赶山赶市，确保当天上市买卖与下地种田两不误。

南街国营商店与个体店仔相辅相成，互补共存，百货店里销售的各种生活用品架上架下、柜内柜外整齐摆放，琳琅满目。手工制品有针头线脑、女人头饰、扎头发的红丝线、头梳、虱篦、簪花、花巾，包括嫁娶必备的“头尾”（物品）百二件，以及丧事祭品等。这些富有地方特色的民俗风物，千姿百态，花花绿绿，令人目不暇接。工业产品有日常生活用品笊篱、电瓶（热水瓶）、手电筒、脸盆、脚踏车（自行车）、针车（缝纫机）、收音机，各种传统手工业与现代工业产品应有尽有，让顾客高兴而来，满意而归，买到想要买的东西。时光荏苒，不知不觉中，当时的紧俏货，现在样样变成老物件，古玩货。

北街西侧开着几间国营与社办企业，机器厂、农具厂、铁器社、竹器社，主要制造打谷机、碾米机、抽水机，锄头等各种农村生产生活用具，形成系列，批量生产，实现供销一条龙。产品价廉物美，产销对路，生意兴隆。可是，昔日繁忙的景象，如今仅剩下几间破败不堪的厂房，杂草丛生，在风雨飘摇中，苟延残喘。

西街个体手工业者比较集中，主要从事传统手工艺，糊纸、扎花，印金纸（冥币）、打铁焊锡，间或有修补匠，补鞋、补鼎，箍桶，修手表、收音机，私人诊所，摄影室，剃头店，染坊，裁缝铺，信托，客栈……走街仔（流动小摊贩），卖余甘枝，摇鼓担满街吆喝，江湖游士、江湖游医、变草街仔（耍杂）夹杂其间。

横看纵观，整条东园街商贾云集，人头攒动，拥挤不堪，热闹非凡，宛如北宋张择端笔下的《清明上河图》，尽显市井喧闹与繁华，以及人民的生活百态。

岁月悠悠，现存的一些世袭的老街人的名字和绰号，已经成为商店的牌子，传统手工艺的代言人，如油条敏、肉粽憨、补鞋黄、卖鱼福、打锡坯……正是有了这一些老艺人，甘于清贫，默默坚守，一些传统的手工艺制作技艺，才能得到存活，延续下来。

只要有手艺人的坚守，东园老街的“古早味”就不会消失，“古早味”依存，街道的本色就不易改变，经历时光的积淀和岁月的打磨，甚而更加纯色。