鸡罩，像镂空的舞女的裙子，是用竹篾编成的一种器物，用来区隔禽畜，免于争食。在我家养鸡的生活经历里，有了鸡罩，养鸡的故事，就变得生动而有趣。

老屋就在临街小巷边，院子里栽着一棚的葡萄，禽畜们就在葡萄架下，快乐地生活着。养鸡的饲料，常常是剩稀饭搅拌着谷糠，放在一个不大的木槽里，鸡们就蜂拥争食。名叫“黑耳朵”的狗，也挤了进来，狂吃好几口。母亲见状，就操起竹扫把，打了黑耳朵几下。黑耳朵负痛嗷叫几声，闪到一侧，一脸茫然而又有些怨怼地看着母亲，因为母亲向来是慈善地面对它的。母亲冲着它比划着竹扫帚说：“吃这谷糠，是会掉毛发的！”母亲并不是怜惜鸡食被它吃了。于是，母亲就买来了一个鸡罩。

有了鸡罩的加盟，养鸡就多了个环节。它既是一把保护伞，也是一个小囚笼。那些刚刚孵化出来不久的小鸡，显然要受到特别的优待。母亲用一把小碎米，将母鸡引导着，而母鸡又拖引着身后一大帮的儿女们，于是它们浩浩荡荡地来到院子的中间地带。母亲看到它们汇聚得差不多了，就用鸡罩一罩，将它们圈定起来，再往鸡罩口里撒了一大把的碎米。于是，鸡罩内，母鸡聒噪起来，尖锐的喙啄着碎米，并没有吃下去，而是一边咯咯咯地叫唤着，一边啄着米粒在地面上翻来覆去，拼命示意着身旁的小鸡们来啄食。小鸡们倒也配合着，小碎步跑过来吃着母鸡引导的吃食——鸡罩内一片温馨。而鸡罩外，那些羽翼渐丰的少年鸡、中年鸡，和那些老成持重的鸡们，只能眼巴巴地望着鸡罩内的无比幸福。连黑耳朵也愣怔着眼，不解为什么会有如此的差异？鸡罩的作用，就是体现出待遇的明显差别。

当然，日子一久，有些鸡就会闹意见，尤其是那只睥睨一切的大公鸡。它在鸡罩外走来走去，很不甘愿自己被隔离在优待区之外，因为鸡罩内的那一群，铁定就是它的亲骨肉。于是，它伸着嘴从鸡罩的镂空处钻进去，但是也仅限于此，所有的努力都是白费。而黑耳朵就更加不幸了，每当母亲搅拌完谷糠后，要给众鸡们喂食了，她随手就拽来鸡罩，把它罩在黑耳朵身上，并且在鸡罩的顶端重重地压上一大块石头，要不然黑耳朵的气力，是足以把轻飘飘的鸡罩顶开来的。这回，就轮到鸡们在鸡罩外争食抢吃，而被关在鸡罩内的黑耳朵，只有眼睁睁看着的份了。

用鸡罩来区隔对待，那情形真是悲喜两重天。我在一边看了，忍俊不禁。如今回想起来，仍觉趣味盎然。鸡罩虽小，却盛满了生活的温度。