不久前，第十一届茅盾文学奖在北京揭晓，作家乔叶的长篇小说《宝水》荣列五部获奖作品之中。小说聚焦太行山深处一个正从传统型乡村转型新农村的风物与日常生活，展现时代巨变中的乡村振兴画卷，“深入到生活的底部”，让人眼前一亮。

这部长篇小说是乡土中国现代化的文学力作，生动地呈现了中国乡村正在发生的巨变。故事中，太行山深处的宝水村正在由传统型乡村转变为新型乡村，生机和活力重新焕发。冬——春，春——夏，夏——秋，秋——冬，四个章节如同一幅长卷，在四时节序中将当下的乡村生活娓娓道来。

女主人公是人到中年的地青萍，她被严重的失眠症所困，提前退休后从象城来到宝水村帮朋友经营民宿。她怀着复杂的情感深度参与村庄的具体事务，以鲜明的主观在场性见证着新时代背景下乡村丰富而深刻的嬗变，自身的沉疴也被逐渐治愈，她也终于在宝水村落地生根。

小说《宝水》是乔叶书写新时代乡村振兴题材的一部重磅新作。它的重要意义主要体现在新的题材、新的写法和新的人物这三个方面。就题材而言，小说让我们看到了一个真切生动、充满生机的当下乡村形象；而就叙述方式来看，这里别有意味的是“美丽乡村”中作为叙事中介的地青萍，这种手法足以引出叙事中难得一见的不同层次；此外，小说也塑造了颇具新意的人物形象，很明显，小说主人公青萍寄托了作者的理想，而乡建项目总设计师“孟胡子”、志愿者肖睿，包括秀梅、雪梅、青蓝等女性形象，也都是“人情味”十足，在传统乡土环境与现代文明碰撞的背景下，让读者感受到时代精神的脉动。

乔叶老家在河南焦作，故乡那些传统形态相对完整的村庄尤其让她着迷。“看多了就想写小说，想写一个跟当下的乡村现实有密切对话关系的长篇小说。”乔叶说，她想写有新特质的乡村。因此，她住在村民家里，吃他们的农家饭，听他们说自家事。柴米油盐，鸡零狗碎，各种声息。客人多的时候，她甚至帮着招呼客人，暂时当一下服务员，没什么客人时就和店主聊聊天。

不仅如此，乔叶还要考证时令的花草植物和庄稼菜蔬，还要重新去拣择语言：土语方言，知识分子语言，因有四面八方的游客，他们的语言层次也要有所区分，向内和向外要有不同语感。还有对乡村诸多关系的重新辨析和审视：村民间的邻里关系，居住在繁华地段和偏远地段的村民间的关系，村民和村干部的关系，乡贤和村干部的关系，乡镇干部和村干部之间的关系，都需要再去认识和表达。

小说《宝水》中作者的语言能够完全匹配她笔下的人物和生活，该泼辣时泼辣，该爽脆时爽脆，该细腻时细腻，该深情时深情，可以说跳动如水，自然本色。方言的使用也恰到好处，自然亲切，使人如闻其声，如见其人。

作者写不同的人物都如量体裁衣，能够做到精准妥帖，生动饱满。如大英的风风火火，快人快语，斩截痛快，绝不拖泥带水。九奶的慈爱可亲，受人一饭之恩，终身不忘。老原的圆通体贴，孟胡子的务实通透。乃至如“宝水三梅”（秀梅、雪梅、香梅），同为青年女性，却也是各具神采，都是能立起来的形象。

阅读《宝水》，字里行间感受到浓浓的乡土气息扑鼻而来。小说追求的是“风俗画”式的效果，作者选取了散点透视法来绘制这幅“画”，以扎实丰腴的人物场景和生动鲜活的语言，描摹新时代中国乡土社会的丰富样貌……