鸡心果，又名为锦绣海棠、塞外红等，因看上去如一颗鸡心而得名。成熟后的鸡心果大小如鸡蛋一般，光滑的表皮大多为深粉色，尝起来甜中带酸、脆嫩多汁。除了可以作为水果来食用之外，鸡心果树还是一种装饰植物，可供人观赏。在中国，鸡心果的产地主要分布于黑龙江、辽宁、吉林、陕西、山西、山东、内蒙古、新疆等地。

鸡心果含有丰富的营养成分，如蛋白质，膳食纤维素，碳水化合物，果糖，维生素A、B族维生素、维生素C等多种维生素和钙、铁、锌等多种微量元素。由于含有多种维生素，它可以帮助人体提高机体功能，增强对疾病的抵抗力。其维生素C含量较为丰富，这一维生素在被人体摄取后，可起到淡化色斑、美白皮肤等效果，因此平日吃些鸡心果，能帮助养颜美容。同时，鸡心果中含有丰富的果酸、苹果酸等多种酸性物质，在与多种维生素一起被人体吸收后，有助于促进胃液分泌、提高肠胃消化功能，对消化不良以及腹胀积食等有一定的缓解作用。此外，日常食用一些鸡心果，有刺激胆汁分泌、保肝解毒、强心益智、固牙洁齿、保护心血管等作用。另从中医角度分析，鸡心果有生津止渴、止咳化痰、润肠通便、滋阴补阴、祛风除湿、健脾开胃等效用。

与其他水果一样，鸡心果适宜直接拿来鲜食，也可以借助冷藏的方式来“激发”它的甜味。例如可以将鸡心果放入冰箱的冷藏柜中冰镇一下，之后鸡心果的味道会变得更为香甜可口，质地更富有层次，并带有一点软绵的口感。

作为一种秋季的应季水果，除了鲜食之外，在私房菜大厨红臻看来，鸡心果也适宜制作酱料、汤品或是热菜。若是将它熬制成果酱，可以加入冰糖，使之尝起来更为甜口。若是选择煮汤，既可以将鸡心果与胡萝卜、排骨等荤素食材一起制成咸汤，也可以搭配花生、陈皮等食材煮成甜汤。此外，在制作炒饭、炒面时，可以将鸡心果切成块状或条状加入其中，增加一抹果香，起到开胃、提增食欲的效果。

□本报记者 陈士奇/文 CFP/图