冯友兰先生是我国著名的哲学家和教育家。他毕业于北京大学哲学系。1924年，他师从著名哲学家约翰·杜威，获美国哥伦比亚大学哲学博士学位。 回国后，历任清华大学、西南联合大学教授。他的《中国哲学史》《中国哲学简史》《贞元六书》等著作，成为20世纪中国学术的重要经典，对中国现当代学界乃至国外学界影响深远，被誉为“现代新儒家”。冯友兰先生一生与书为伍，他独有的“十二字”读书经验，成为很多读书人读书做研究的路径。

冯友兰的读书经验总结起来是十二字，就是：精其选，解其言，知其意，明其理。

关于“精其选”，冯友兰认为，古今中外，积累起来的书浩如烟海。但是，书虽多，有永久价值的还是少数。可以把书籍分为三类，第一类是要精读的，第二类是可以泛读的，第三类是只供翻阅的。所谓精读，是说要认真地读，扎扎实实地一个字一个字地读；所谓泛读，是说可以粗枝大叶地读，只要知道它大概说的是什么就行了。所谓翻阅，就是说不要一个字一个字地读，不要一句一句地读，也不要一页一页地读，就像看报纸一样，随手一翻，看看大字标题，觉得有兴趣的地方就大略看看，没有兴趣的地方就随手翻过。大多数的书，其实就像报纸上的新闻一样，有些可能轰动一时，但是昙花一现，不久就过去了。所以，书虽多，真正值得精读的并不多。对于什么才是需要精读的书？冯友兰认为最公正的评选家就是时间和读者。几千年来，读者把他们认为有价值的书，推荐给时间。时间照着他们的推荐，对于那些没有永久价值的书都淘汰下去了，把那些有永久价值的书流传下来。现在所称为“经典著作”或“古典著作”的书都是经过时间考验，流传下来的——这一类的书都是应该精读的书。

关于“解其言”，冯友兰指出，读书一定要攻破语言文字关。比如古代汉语，字词的含义与现代汉语有所不同，要攻破这道关的时候，必须要先做许多准备，用许多工具，如字典和词典等工具书之类。在这一方面的准备和支出，是不能节省的。

不少人读书的时候，书中的字都认得，话全懂，但是未必能够知道著书人真实的意思。针对这种现象，冯友兰提出了读书应能“知其意”，即读书应该不只停留在字里行间，还要能得其“弦外音，味外味”，在文字以外体会它的精神实质。司马迁也说过：“好学深思之士，心知其意。”如果读书仅只局限于语言文字，死抓住语言文字不放，那就成为死读书了，死读书的人就是书呆子。

关于读书要“明其理”，冯友兰认为，理是客观的道理，意是著书人的主观的认识和判断，也就是客观的道理在他的主观上的反映。理和意既然有主观客观之分，意和理就不能完全相合。所以读书仅只得其意还不行，还要明其理，对书中的观点有一个正确的判断，才不至于为前人的意所误。读书读到这个程度，基本算是能活学活用，把书读活了。

会读书的人能把死书读活；不会读书的人能把活书读死。把死书读活，就能把书为我所用，把活书读死，就是把自己为书所用。能够用书而不为书所用，读书就算真正读到家了。