一枚小小的芯片有多重要？我们每天都用到的手机、电脑、冰箱、空调、洗衣机，乃至出行的汽车和军事装备等各个领域，芯片已经无处不在地融入了我们的生活。芯片是如何诞生并改变世界的？芯片未来又将怎样发展，这会给我们带来什么样的变化？资深芯片研究专家、科普作家汪波在《芯片简史》一书中为我们完整讲述了芯片的发明和发展历程，尤其是一群“叛逆”的人如何突破传统，不断创新的故事。

芯片诞生的历史过程不过短短60多年，但它的成长之路却并不平坦。作者先后以20世纪60年代仙童半导体公司和贝尔实验室要求撤换集成电路项目为例，指出芯片从一开始，就与很多改变我们生活与工作的重大原始创新一样，在刚面世的时候，都曾遭到业界的质疑和抵制，甚至差点夭折。如今，芯片的重要性自然毋庸赘言，它已经构成了现代社会正常运转的核心控制单元，影响范围涉及国家安全、商业、政治、文化等方面。没有芯片，我们现在所拥有的一切都无从谈起。该书以半导体技术发展的时间线为主轴，以多种门类的半导体器件演进过程为脉络，覆盖了材料、器件、工艺、架构和应用等多方面内容，展现了半导体行业从理论形成到产业爆发的全程。全书兼具故事性和知识性，同时刻画了很多半导体行业先驱的性格特质，也揭示了创新组织的不同文化所带来的感动和遗憾。

作者以专业的视角，诠释了芯片产业曲折的发展历程，认为研制芯片生产的专家们，始终是在跟一个微观的宇宙打交道，一部芯片史就是一部活脱脱的创新史和“叛逆”史。其创新表现在各个层次上，例如，在微观结构上，新器件颠覆了旧器件；在芯片层面上，新的芯片架构突破了原有设计的瓶颈；在商业模式上，知识产权授权模式让芯片设计更灵活，使得自研芯片成为可能；在半导体行业的组织形式上，芯片代工厂的出现打破了垂直整合制造模式，催生出了苹果、高通和华为海思等优质芯片公司。《芯片简史》详细而生动地描述了芯片技术发展到今天，人们所克服的每一道难题，而且，也记录了为了克服这些难题，无数科学家们所作出的艰辛探索，以及他们所谱下的传奇史诗。但是，无论是晶体三极管方面的技术大咖，还是集成电路专家，以及特立独行的模拟芯片设计者，他们都是既继承又批判地汲取了前人的努力成果，然后在既竞争又合作中，出色地完成了各自的伟大事业。正是由于一代代科学家们的创新，甚至“叛逆”求变，才使得芯片的发展迎来了明媚的春天。

全书在鉴古知今中，道出了芯片发展的普遍规律，告诉世人：半导体行业的发展，既取决于基础理论研究发现的偶然性，也源自创新者的不懈坚持和应用需求的驱动。书中很多诺贝尔奖得主的故事告诉我们，研究的每一个阶段都会遇到未知的困难，这决定了成功的不可预期性。然而正是这种不确定性吸引着半导体领域的顶尖人才不断前行。书中，对中国芯片事业的发展，也做了阶段性的回顾，并就各个历史时期在芯片发展方面所取得的成绩，做了适时的总结。同时，对制约我国芯片业发展的瓶颈问题，亦从内外因方面，逐一分析了其具体缘由。面对西方对我们在芯片技术上的“卡脖子”，作者强调要充分发挥举国体制的优势，不断增强原始创新能力，摒弃浮躁心态，切实抓好我们的基础技术、基础研究、基础研发工作。展望未来，作者写道：“芯片行业可能是中国所需攻克的最后一个技术堡垒。在今后的日子里，中国终将在所有产业里占据最重要的地位。这是一个不可逆转的趋势，也是中国在工业革命4.0中应有的地位。”