1977年，恢复全国高考的那一年，我升入小学五年级。

这个时候，我才从浑浑噩噩中清醒过来，发现小学的功课才学了一点点，甚至连乘法口诀都没有背全，还有一些拼音字母都不知道读音。可我还算是班级里成绩比较好的。

我急了，许多同学都急了，我们老师也急了。照这样下去，不用说以后考不上大学，恐怕连初中都考不上。

新来的校长在全校学生大会上号召我们发愤读书，他还宣布，从那个学期开始，四五年级的同学利用休息日和晚上的时间统一补课。

老师为我们补课是无偿的，所以大多数家长都支持学校的决定。虽然还有一部分同学觉得读书不好玩，但他们还是在家长的催促下，不得不走进教室参加学习。

当时虽然我们村里已经建了发电站，但是发电量小，家家户户都装上电灯以后，一到用电高峰期电压就低，灯的亮度就弱了很多。教室里虽然装上了两盏最大功率的电灯，但是我们还是看不清老师写在黑板上的粉笔字。

这时，有一位同学从家里带来了一盏“臭土灯”——其实应该叫作“电石灯”。这种灯的制作方法是：用铝皮做成一个小圆筒，底端密封；另一端开口，上面套着圆形盖子，盖子中间竖着一支细长的管子作为灯嘴。使用时将盖子打开，装进几块土灰色的电石（学名碳化钙），然后再把灯放进一只装满水的比灯身大一些的铝桶里。尽管盖子盖得紧，还是会有水渗入。当电石碰到水以后，你就能听到“吱吱”的声响，随后一股刺鼻的气味传了出来，划一根火柴点着，灯就亮了。

“臭土灯”的光是白色的，亮度高，一盏灯足以让周围好几张桌子范围内的同学看清书本上的文字。看到“臭土灯”这么好用，许多同学纷纷效仿，他们把灯带到学校，一下子把教室乃至整个校园照耀得如同白昼。

我家里没有“臭土灯”，一来是因为家里穷，买不起；还有因为这种灯要有“臭土”才能燃烧，我笨手笨脚的，经常捡不到“臭土”——电冶场就建在我们村子里，厂里生产电石，电石在装车、运载过程中会有一些掉在地上，附近一些村民就到厂里去捡电石，因为捡的人太多了，所以要捡到电石也不容易。即使条件限制，但我依然勤奋努力，课后也花很多时间在学习上。

付出总会有回报，在升学考试中，我考上了理想的学校。我们两个毕业班共80多名同学，只有我和另外一个同学顺利升学到县城的中学，还有20多个同学考上邻镇的学校，其他没有被录取的同学，只能回家种田。

现在想想，如果没有当时的熬夜苦读，可能我连初中都考不上，也就没有了后来读师范学校的经历，现在就不会是一名人民教师了。