玉米笋，又名番麦笋、小玉米、珍珠笋等，为甜玉米细小幼嫩的果穗，由于其外形与竹笋的嫩尖相似，故而得名。玉米笋散发着清香味，尝起来口感脆嫩且带有清甜味道，日常可作为一种蔬菜来食用。

玉米笋含有丰富多样的营养元素，如蛋白质、脂肪、膳食纤维、维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素C和铁、磷、钙等多种微量元素以及多种氨基酸。它还含有大量的膳食纤维，食用后会在胃内吸水膨胀，既能增加饱腹感，还能刺激胃肠蠕动、健胃消食及缓解便秘。玉米笋内维生素A及维生素C的含量较为丰富，这些维生素被人体吸收后，能帮助身体对抗感染，降低体内胆固醇，增强人体抵抗力。玉米笋中含有丰富的钾元素，可帮助调节人体的电解质，有降血压的作用，因此，玉米笋适宜高血压患者食用。此外，玉米笋可以为身体补充能量，它含有单糖、双糖和一些少量的淀粉，食用后能较快为人体所吸收，可以缓解血糖低引起的不适感。

日常食用玉米笋，除了可以直接鲜食之外，还可以入菜烹饪，其与多数蔬菜相似，既能水煮、清炒、煲汤，也可以拿来煎烤、油炸。在中餐大厨李明师傅看来，由于玉米笋自带甜味与清香，在冬季以炖汤、焖烧、煎烤等方式处理肉菜时可以加入玉米笋来做配菜，既有提味增香的效果，也有助于去味解腻，让肉菜吃起来更为怡口。同时，在胃口不佳时，可以将玉米笋作为主材，稍微过水汆烫一下后，捞出拌入白醋、蒜末、盐、糖等，即可制成一道开胃小菜，有促进食欲的效果。

谈及如何挑选玉米笋，李明师傅介绍了两个小方法。一是通过辨色，挑选外观颜色为淡黄色的玉米笋为优，避免选择颜色过于鲜艳的玉米笋。二是通过触摸，即选材时用手指轻压一下玉米笋的表面，若是其带有一定弹性，就说明玉米笋内的水分较为充足，口感也比较脆嫩。若是采购回来的新鲜玉米笋无法及时食用，建议用保鲜袋或保鲜膜包裹起来，再放入冰箱冷藏保鲜。□本报记者 陈士奇/文 CFP/图