东汉许慎的《说文解字》上说：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长。春分而登天，秋分而潜渊。”有关龙的图案，从上古图腾时代发展到明代，经历很大变化。先秦以前龙纹形象质朴粗犷，秦汉时期多呈兽形，明代以后更趋完善。龙的形象应用是非常广泛的，像老火花图案跟龙有关的就有不少。恰逢甲辰龙年，聊一聊早期“龙”主题老火花，让怀旧的读者发思古之幽情。

火花，即火柴盒贴画，1949年以前的老火花以吉祥物、人物、历史、动植物、日用品、地名为题材者居多。老火花一般采用木雕刻版套印或石印，画法细腻，刀锋版味浓郁。图案讲究虚实相衬，笔法强调古朴厚重，色调注重对比和谐。

华侨卫省轩于1879年在广东佛山创办的巧明火柴厂，这是中国最早的火柴企业之一，生产的“舞龙”牌画面为4位身穿中国传统服饰的壮汉在舞龙，构图古朴，富有民间年画韵味。

“火柴大王”刘鸿生曾在抗战时期，将浙江杭州光华厂设备搬迁至偏僻的衢州龙游设厂，此后的“龙游”牌，成为大中华火柴公司的主要火柴商标，主图为海上云龙，写着“请用国货，顶上火柴”，借此维护民族工业权益和唤起国人爱国情怀。

民国时期，上海正丰火柴厂的“红衣”牌，龙舟上两人相互鞠躬，辞旧迎新，还有贵阳惠川厂的“龙”牌、龙朔厂的“火龙”牌……方寸之地亦充溢着吉祥喜庆气氛。