四五月,槐花盛开,可赏、可闻、可食,堪称“色香味”俱佳的时令风景。
难忘外婆家老院子的那棵两个人都合抱不拢的古槐树。古槐像把巨伞,吐露嫩叶时,一串串粉雕玉琢、兜铃一般的槐花也忍不住挂满了枝丫。
槐花素面朝天,单个看并不惊艳,也不硕大,甚至是弱小单薄。但穿成了一串串、连成了一挂挂、拥拥挤挤吊满了一树,就变得银装素裹,分外迷人了。采摘下一串槐花,每一朵小花都很饱满,粉白的花瓣包裹着里面嫩黄的花蕊,令人想起乡下朴实素丽的少女。
槐花一旦吐芳,就会散发出一阵阵浓郁的幽香,传得很远很远,令人沉醉。特别是在幽静的夜晚,不仅外婆家的整个院落,甚至一走进那条小街的石板路,就马上被浓郁的花香包围。这种沁人心脾的槐花香,把原来寂寞村舍的昏黄灯光、幽静街道、袅袅炊烟、牛羊叫声都渲染成了一幅迷人的世外桃源画卷。
槐花也是这个季节乡村的一道美食。大人领着孩子,用长长的竹竿拴个小钩,把已经饱满绽放、散发浓香的一串串槐花轻轻钩下,收集起来放在大大的簸箕里,摘干净,用清凉的井水冲一下,然后撒上面粉,轻轻在花朵上抖落、裹匀。摊在竹篦笼上,在大锅里蒸二十分钟,打开晾凉,槐花变身为一种粉嫩质感、晶莹剔透的模样。闻起来,有花香,吃起来是微甜鲜嫩、柔软又筋道的丰富感觉。
还可以有更多的创意,将槐花做成饺子馅,将槐花晾干做干菜、做花茶。这样对槐花的记忆就进一步延长、扩展。
槐树生长非常缓慢,数量也不太多,在乡村房前屋后、田间地头散落栽种,没有像杨树、柳树一样成排成林。槐树给我留下一种孤独傲立的印象。七年前,我休假在家,应一位朋友的邀请,去看山里的槐花,那场景一下颠覆了我的印象。驱车约一个小时,我们停在一个山口,打开车门就闻到一股浓浓的槐花香。我们一路爬上山坡,出乎意料,眼前整个山坡都被槐树、槐花覆盖。山上的槐树不高大,像灌木丛一样有一人多高,枝丫繁茂,槐花开得像一挂一挂的鞭炮一样热烈奔放。徜徉在槐花海,我们深深沉醉在花色花香中。采摘花朵不需要任何工具,就像采摘葡萄一样只管用手一挂一挂地挑选、摘下,感觉奢侈又陶醉。下山的时候,收获的槐花把车厢都装得满满当当,给亲戚朋友都送去一袋子,让大家一起分享大自然的馈赠。
每个季节都有自己的特征,伴随着春华秋实,酷暑寒冬,春杏夏桃秋梨冬柿,带给我们数不清的甜美收获和记忆。而槐花则成为我印象中特别有诱惑力,既能观赏、又能闻香、还能一饱口福的存在。
许久不曾采摘和品味槐花的芬芳香甜了,年年这时,都会不由自主地回忆与留恋起槐花。