步入初夏，天气逐渐变热，在永春县城的街头巷尾又可以听到“甜白酒，刚做的甜白酒！”的叫卖声，特别是夜晚出门散步，一走到体育馆附近便能碰到好几个卖甜白酒的摊子。如果这个季节去到乡下，有时还能碰到热情的村民，听到他们招呼说：“来尝一碗家里刚做的白酒吧。”

甜白酒，是酒也非酒。它的制作方法和乡村酿米酒的做法有些类似，虽然散发着米酒的香气，但是它的酒精度数几乎为零，这是因为它制作时使用的主材料是大米、酒粬和白糖。不同于过去，除了在家自制之外，现在大多只有一些本地家庭小作坊会生产这种甜白酒了。曾经我在外地见到相似做法的甜白酒，但尝过之后，才发现味道和口感，都与自己熟悉的不一样。

记得小时候一到夏天，家里人就会经常利用煮午饭的时间，顺便做一些甜白酒。首先要在煮稀饭的大锅里多放一些大米，等大米炖煮得不软不硬时，再赶紧把锅里的部分白米饭捞出来晾干冷却。而留下的白米则继续放在锅里炖煮，直至变成作为午餐的稀饭。等那些滤干水分的白米饭被吹凉，就可以往里面撒一些白酒粬，充分搅拌均匀后，再把这些白米饭压成薄饼状，最后放到陶罐中密封发酵两天。记得母亲曾说过，想要做出好喝的甜白酒，最重要就是让米饭充分冷却，如果米饭还带有余温，在没有凉透时就拌入白酒粬，制作出来的甜白酒会变酸变味。

经过两天发酵的白米饭，还只是一个半成品，需要再加入一些完全冷却的白开水，搭配适量的白糖来调和，最终才能变成散发独特香气的甜白酒。听家里长辈们说，用刚从田地收割起来的新大米来制作甜白酒，味道最香，口感也最好。

新鲜的甜白酒，不仅喝起来清甜爽口，吃起来更是美味可口。这是因为经过发酵的白米饭并不会完全化掉，一直浸泡在酒中的米粒，质地软糯且带有浓郁的米香味。夏日里家里只要出现一碗冰镇过的甜白酒，孩子们就会喜笑颜开地抢着吃，有时吃了一碗还想再要一碗，最后大人们只好骗小孩们说喝多了甜白酒会醉。

甜白酒除了能清凉解渴之外，还有一个重要作用就是去暑解乏。夏天一直是乡亲们最忙碌也最辛苦的季节，不少人外出劳作了一天，回到家时累得连晚饭都吃不下，但如果能喝到一碗甜白酒，精神和食欲都会变好起来，饭吃得香也吃得多，隔天就有力气能继续上山下地劳作。我猜这或许就是老家乡亲们每到夏天都会做甜白酒的原因之一吧。

香甜的甜白酒，过去还像是一种限定的夏日饮料，是长辈们农忙时，会用来鼓励小孩们帮忙干农活的美味奖品。那时的夏季，几乎村里每家每户都会自制甜白酒，在家里避暑的孩子们往往会禁不住诱惑，趁着大人外出干活，溜进厨房里偷尝甜白酒，有时候一偷吃就是一大碗，最后的结果就是免不了一顿骂。

如今，各种风味的饮料让人挑花眼，它们的生产不受季节影响，且味道多元，包装精美，方便运输，早已成了不少年轻人的心头好。但是我始终认为，只要有机会尝一次甜白酒的滋味，年轻人也一定会爱上这种传统饮品，将它视为夏日饮料的首选。不仅滋味独特，甜白酒喝起来还带着一抹闽南人常说的“古早”味道。正如不少生活在永春的中老年人，只要喝到甜白酒就会说：“感觉就像回到了老家的古厝，回到了熟悉的田间地头，回到了快乐的童年时代。”