在闽南地区，季节才更迭到了仲夏，热浪就开始逼人了，还好家里常备着解暑降火的凉品——石花冻。

制作石花冻的原料来自闽南周边的海域，它是一种海洋红藻，附着在中低潮带的礁石上，喜欢生长在水清的急流处，且受淡水的影响较小。这种海藻的株体泛红，分枝呈羽状，形似鸡毛，一年当中仅春夏两季能够收割。勤劳的讨海人将这些海藻挖回来后，会用水进行冲洗，既要清理附着在表面的泥土和细沙，也要剔除混在其中的碎石和壳类，还得将这些海藻摊开放在太阳下暴晒。晒干的海藻最后需要装进塑料袋中封存，才能避免受潮变质。

过去家里一到夏天就会熬煮石花冻来消暑。奇怪的是，小时候的我对它并无好感，也许是它天生散发着一股腥气，可能是大人煮石花时加的白砂糖不够多，当然还因为我的胃更青睐于各式饮料的味道。所以我经常是拗不过大人的命令，才会快速地吃几口石花冻，随后便赶紧扔下盘子逃之夭夭。

直到而立之年，我才终于对石花冻刮目相待，甚至变得钟爱有加。每次回老家，还未落座，就会催着母亲拿出石花冻，让我先吃一些来降降火。刚做好的石花冻，表面洁白，内里透黄，有着似如水玉一般的质地，仅是用眼一瞧就能勾出肚子里的馋虫。浇几匙蜂蜜搭配搅拌后，舀一勺送入口中，马上就能感受到犹如果冻般的石花冻轻触舌尖，滋味清甜，质地滑溜，还来不及仔细咀嚼，就已经一骨碌地直落腹中。等一碗石花冻下肚，全身的火气也会随之消失大半。

平时回家才能吃到母亲做的石花冻，我觉得不过瘾，有一段时间便经常缠着她教我做石花冻的方法。听母亲说，制作石花冻的流程可以概括为“五字诀”，即“一泡、二洗、三熬、四滤、五凝”。其中一泡是把干石花放进水中浸泡至少一个小时，让它充分吸水，这样能让它释放出更多的胶质。二洗是指反复清洗几遍泡好的石花，一边洗还要一边挑出杂质，只有石花洗得越干净，煮出来的汤色才会越透明。三熬是把洗好的石花放进高压锅中，除了加水还要添一两滴白醋来除腥。四滤是用纱布过滤煮好的石花汤，再将滤除杂质的汤水放凉，直至结冻。最后的五凝是把结冻的石花放进冰箱中保存，使之凝固，也避免变味。

不久前，我回了一趟老家，在老城区散步时途经一间开在老榕树下的小吃店。坐在店口的一位头裹着花头巾的阿嬷对我热情相邀:“进来坐会儿，吃碗石花冻降降火。”我抿嘴笑着摇头婉拒，阿嬷笑容不褪，依然真诚地大声招呼:“囝仔孙，我请你，地道的石花冻，是天然绿色的饮料。”实在盛情难却，我最后还是走进小店中，尝了一碗阿嬷做的石花冻，的确是熟悉的老味道。

吃到久违的石花冻，似乎也打开了我的另一扇心门。我回家后再次按照母亲的方法试着做了一次石花冻，还特地上网搜索资料以及找人问询有关石花冻的信息，仔细了解了一下与它有关的风物人情。我想这既是补课也是温故，而且了解越深，感情就越投入，毕竟这一碗石花冻，早已不是一般的消暑食物，于我而言，它还是一道承载了乡愁的家乡味道。