十三阶巷，因有“十三级石阶”而得名，是一条位于永春五里街中街的曲折古巷。那里至今还保留着一间间高低不齐，由杉木搭建的木板楼，院落深深，充满着古朴与沧桑。

听说这条巷子的历史可以追溯到清代，当时一场暴雨导致五里街附近的铜鼓山顶崩塌，从山上滚落的泥石冲毁了古驿道，人们只能从许港码头到山崩处开辟一条新路，并在陡坡筑了十三级石阶。之后石阶边建起了成片的店铺，当中有打铁铺、食杂铺、斗笠铺、酒铺、咯摊铺、豆腐铺、补衣铺、肉铺等，久而久之就变成一条热闹的巷子。

因为这条巷子也是通往许港码头和德化、大田的必经之地，水陆道路畅通，客栈如林，店铺毗连，当时是古街上一个尤为繁华的地方。到了清代末期，每日到十三阶巷客栈过夜的客商和挑夫更是近千人。从老一辈人口口相传的往事可知，那时每当夕阳西下，总能看到一个个长途跋涉、背着包袱的客商走进十三阶巷，客栈老板们则热情地招呼他们来住店或歇脚。客商们来到客栈喝杯茶后，往往就把包袱交给店家，随后便去古街闲逛。还有许多肩挑瓷器、菇笋等重担的挑夫，每日也是鱼贯而入十三阶巷。他们把货担交给相应的店铺老板后称重验收，再背着食盐、虾皮、鱼脯、紫菜、海带等货物离开。听说有些挑夫还会顺便去斗笠店买一顶斗笠，或是去打铁铺帮人代买一把菜刀，又或是进补衣铺请人补下磨破的汗衫。还有的挑夫会到离巷子不远的四方井打水冲凉，饿了就买一碗“土豆仁糜”来充饥，这种当时在巷子里售卖的食物，也是不少挑夫的心头好。

等到夜幕降临，客商和挑夫们都吃饱喝足了，有的便跑去附近看一场高甲戏或木偶戏。不过大多数人还是选择躺在客栈的通铺上，伴着阵阵嘈杂的声音进入梦乡，养精蓄锐，为迎接隔天辛苦的旅程做准备。

听住在古巷附近的老人说，过去在十三阶巷经营客栈的店家都很贴心，无论是客商或是挑夫来住店，店家都提供用大鼎烧的热水，给客人们烫脚或擦身。一到寒冷的冬天，店家还用“竹火笼”烤床铺，让客人们能一夜好眠。不少店家更为过路的学子们专门留一些清静的铺位，并给他们减半住宿费。一些店家还劝告说：“学生仔，父母供你们读书不容易，一定要专心读书啊。”有时碰到带着“笳芝饭”赶路的挑夫，店家还帮忙加热这种用咸草编织袋装的干饭，等隔天挑夫起床，店家就站在大鼎前分发提前炖好的“笳芝饭”。因为店家总是贴心地为每位挑夫的“笳芝饭”做了记号，鲜少有拿错的状况发生。

如今来到五里街，我依旧喜欢去十三阶巷的鹅卵石路上漫步。虽然岁月如水般匆匆流逝，巷子里早已不见昔日的繁华景象，但还可以透过留在古巷里的一砖一瓦，去探寻那些远逝的光阴故事，乐趣依旧是无穷的。