本报讯 AI（人工智能）芯片龙头英伟达尝试解锁电信行业的AI发展潜力。

近日，在英伟达举办的日本AI峰会上，英伟达宣布，英伟达和软银集团已经试运行了全球首个5G AI-RAN（人工智能无线接入网络），即一种可以同时运行AI和5G工作负载的新型电信网络，有望为全球电信供应商解锁价值数十亿美元的AI营收机会。

据介绍，无论是生成式AI模型、代理AI还是物理AI，都需要普遍、可靠、安全和超快的连接，这也为电信公司带来了一种新型AI流量。作为一种新的电信网络方法，AI-RAN支持基于GPU（图形处理芯片）的共同基础设施，将网络从单一用途的基础设施转变为多用途的基础设施，并将站点从成本中心转变为收入来源。

与传统的5G RAN系统相比，基于英伟达加速计算平台的5G AI-RAN将减少40%的部署功耗（以瓦/Gbps为单位），电信运营商每次向AI-RAN基础设施投资1美元的资本支出，就可以将其转变为大约5美元的AI推理收入。

目前，AI-RAN依然是一个相对较新的概念。2023年8月，软银旗下电信业务子公司和英伟达首次宣布，两家公司正在合作建设一个针对生成式AI和5G/6G应用的平台。今年2月，软银宣布与英伟达组建AI产业联盟，通过AI技术来提升无线服务。该联盟名为AI-RAN，其他成员还包括爱立信和诺基亚等。在不到一年的时间里，AI-RAN联盟成员已发展到近50家。

那么，软银本次成功试运行AI-RAN，究竟对业界意味着什么？AI-RAN将如何改变5G的现有状态？

关于AI-RAN的技术、用途、布局和未来前景，英伟达专家在采访中为记者进行了更详细的说明。英伟达方面预计，用户最早有望在2025年下半年使用到由AI-RAN提供的网络。

英伟达介绍称，通过对合适技术的战略投资，电信公司可以飞跃发展成为AI电网，促进各行各业、消费者和企业中AI的创建、分发和使用，可以通过重新利用其中央和分布式基础设施来构建用于AI训练（创建）和AI推理（分发）的网络。

在具体应用方面，英伟达和软银在本次AI-RAN试运行中展示了三大新型边缘AI应用，即通过5G远程支持自动驾驶汽车、工厂多模态AI应用和机器人开发应用。例如，自动驾驶汽车能够使用5G网络将其前摄像头视频转发到托管在AI-RAN服务器上的远程支持服务，多模态AI模型在服务器上分析视频流、进行风险评估，并使用5G文本向自动驾驶汽车发送操作建议。此外，AI-RAN数据中心还可以帮助从云端运行应用程序，以实现更高的隐私性和更低的延迟。

不过，也有一些电信运营商对AI-RAN的采用感到犹豫。例如，日本电信公司乐天移动（Rakuten Mobile）方面指出，由于移动基站与配备GPU的分布式单元（DU）存在距离限制，或许并不能充分运用GPU的计算潜力。

（澎湃）