如今在洛江马甲镇的蔡内村，还能看到两三段石块铺砌的古道。其中的一段已经完全废弃，人迹罕至，路面的石头都蒙上尘土，上面甚至长出苔藓，用鞋底踩几下，才会露出光滑的表面。沿着这条石头路往前走，抬头还能望见一棵大榕树，那也是这个村子的“地标”。

这棵大榕树的出现，时常引起过路人的兴趣。就像我便绕着树干走了两圈，然后站在不同的角度，观赏它的形状和长势。听村里的老人家说，这棵大榕树的树龄估计有五百多年。独木成林的它高近十六米，宽大的树冠遮天蔽日，树荫覆盖面也很大，粗壮的树干，需三四人才能合拢围抱。地上爬满榕树裸露的根，它们穿越横亘，盘根错节，匍匐在地，吸收着大地的水分和养料，也滋养着这棵老榕树的生长。直观可见，树干的年轮确实是高龄的老态，不过枝叶依旧生机勃发，盎然向上。

由于榕树就立于大道的旁边，以前往来的过客都会到此逗留一会儿。大多是随便在树下的石头或树根上坐坐，稍事歇息，缓解一下旅途的疲乏，感受一番“大树底下好乘凉”的惬意。有的人还会在货郎担前挑拣自己需要的货物，久而久之，榕树下就成了南来北往的过客停步歇困的地方。过去离榕树不远有一座简陋破旧的老厝，有些过客渴了便跑去那里讨一碗水喝。屋子的主人是一位阿婆，见有客人进屋，总是笑脸相迎。起初，阿婆提供的是麦糊和稀粥，有时也有地瓜渣糊，这些汤水解渴又解饥，深受大家欢迎。后来，阿婆要上山种田，便提前烧一大锅茶水放在大榕树下，旁边搁两个大海碗，让想喝的过路人自己动手舀着喝。说是茶水，其实并不是茶叶泡的，而是阿婆采摘的五根草、过饥草等草药，洗净晒干后放到锅里煮成的水。听说这种茶水对于长途跋涉又口渴难耐的人而言，不亚于如今的碳酸饮料。

不知过了多少年，忽然有一天，人们发现在大榕树下摆放茶水的人，换成一位年轻的小伙子，有人上前打听，才知那位阿婆已经过世。小伙子说，母亲临走的时候特别交代他，一定要继续把提供茶水给过路人的事做下去。众人听了一时默然无语，接着又纷纷竖起大拇指，为这位纯朴又有善心的母亲点赞。

无树不成村，村里栽种的古老大树，不管什么树种，大多被赋予了特别的寓意，就像这棵生机勃勃的老榕树，就被村里人视为人丁兴旺的象征。围绕一棵大树，村民们有时也会做出不少“文章”，比如在蔡内村，一直以来，许多重要活动都是在这棵大榕树下举行。听老一辈人回忆说，过去村里每有要去南洋谋生的人，出发前定要聚集在这棵树下参加拜别父母和乡亲。平日里，村里闲下的老人和好奇的孩子，也经常来大树下看稀奇、听八卦，与歇脚的路人交谈，无形中还提高了村子的对外“交流度”。

一棵大榕树，就像一座显眼的地标，数百年来伫立在那里，一如既往地迎接远道而来的客人，即使古道废弃，行人稀少，它依然坚守着。这棵树犹如一位德高望重的老人，世代庇护村民，也成为在外打拼的人们心中的乡愁“符号”。这样一棵大树，乡亲们如今称它为“母亲树”，这想必跟那位友善待人、为过路人提供茶水解渴的母亲，也有一定的关系。