每逢新年到来,回到老家小住,漫步在后山的茶林,三十年前那个新年的记忆,仍像一盏陈香馥郁的铁观音,绵邈悠长的滋味,总萦绕在我的心头。
那一年的元旦日,家中精心圈养的猪尚未出栏,这也让迎新年的餐桌因缺失肉食而显得有些寒酸。在母亲传统的观念中,新年第一天,没有让家人吃到肉,是绝对不行的。犹记得当天一大早,母亲不像平时那样待在厅堂中,我跑去推开大门,看到她一直在门外来回踱步,上前一问,才知她正等着邻居帮忙打听哪里能买到新鲜的猪肉。
终于,外出的邻居回来,捎来了一个好消息。母亲一听邻村有人家正巧杀猪在售卖,立马回屋取钱,紧接着马不停蹄地出门,盼着赶紧购置一些猪肉回来,好让家里过节的餐桌变得丰盛点。我好奇地跟着母亲同行,一路脚步匆匆。怀揣期待抵达那户人家,却因去得太迟,大部分猪肉早已卖光,仅剩下一些肥腻的边角料。
无奈之下,母亲还是买回了那堆边角料,只是到家后,有些沮丧的她,偷偷躲进屋里抹起了眼泪。父亲见此情形,欲言又止,最后只是轻轻叹了一口气,走过去轻拍母亲的肩膀,给予她无声的安慰。
安抚好母亲,父亲走出房间,随手把那堆边角料拎进厨房,把它们放在陈旧的木头砧板上,父亲拿刀仔细将好点的部分切割下来。母亲闻声跟过来,一边用粗糙的衣袖擦去眼角的泪水,一边与父亲一同处理猪肉。我也不出去玩了,乖巧地跑过去,有模有样地学着父母的动作,帮着把切下的肉放进盆里。那天的厨房很安静,没有聊天的声音,唯有菜刀碰触砧板发出的轻微声响。但我觉得这些声音是那么动听,犹如在心里奏响一首家庭交响乐。
当夜幕悄然降临,家中的茶香与肉香相互交融,弥漫在每一个角落,家里新年的餐桌终于被丰富的菜肴填满了。母亲将好不容易切出来的猪肉碎块,烹调成我最爱吃的笋干烧肉,还熬了一锅喷香的猪油,光闻到香气就令人垂涎三尺。看着我大快朵颐的模样,母亲脸上终于露出了笑容,父亲也笑着抿了一口茶,语气轻快地对母亲说:“元旦吃了肉,又有好茶相伴,你看,新一年的日子定会像茶树一样愈发葱茏,越过越红火。”母亲眼神温柔地望着父亲,笑着点点头,随后拿起筷子往我和父亲的碗里又夹了几块肉,叮嘱我们都多吃点肉,新一年才能体魄强健。
母亲坚持过新年得吃肉的习惯,也被我一直延续到了现在。如今虽然买肉很方便,但我仍然像当年一样,过元旦备菜时,总会特地多买一些猪肉边角料,回家再自己慢慢处理。孩子曾问为何这样做,我想了许久后告诉他,或许自己是想通过这种方式,回顾与父母一起过新年的时光,重温与他们一起待在厨房里处理食材、相互陪伴的日子。当然,我更想像过去父母那样,把自己对长辈、妻儿的新年祝福,也融入一桌的佳肴中,希望他们在新的一年都身体康健。