惠安曾是远近闻名的“番薯县”，耕地水利灌溉设施覆盖率仅占7%。1958年，为解决周边县区干旱问题，一万多名惠安女离家别乡，扛起锄头在离家几十公里外的山下，冒着酷暑和寒风筑起了惠女水库，“惠女精神”由此孕育而生，一夜扬名。60余年来，“惠女精神”不断赓续传承，历久弥新，鼓舞着今天的惠女激扬向上，追梦奋斗。

杨嘉红的母亲刘琼华是“惠女水库”的建设者、参与者、见证者之一。在母亲的教育熏陶下，杨嘉红的骨子里刻有惠安女吃苦耐劳、坚忍不拔等优秀品质。早年，从事财务会计的她与丈夫一同创办中嘉建设工程公司，负责公司的日常运营。跨行转变到建筑行业，杨嘉红不得不面临专业领域的考验。对施工图纸、施工流程一窍不通，她就报名参加建筑专业培训班，研读《建筑法》等专业法律法规，一点一滴汲取专业知识；对项目建设、工地现场不熟悉，她便戴上安全帽，走进工地与工人们交流，虚心请教。凭着一股韧劲和闯劲，她很快从建筑业的“门外汉”，摸爬滚打成业务能手，并收获了“全国建筑业优秀企业家”“全国巾帼建功标兵”等诸多荣誉。

成为企业家后，杨嘉红兼任惠安县女企业家联谊会会长。在此期间，她把社会责任扛在肩上，多次开展活动帮助惠安女企业家开拓创新，迅速成长，助力搭建平台、互通交流、实现共享；捐资帮助困难学生、重大疾病患者，慰问困难独居老人；组织关爱“两癌”困难母亲募捐等活动，主动融入时代大局，实现企业成长与社会发展同频共振。

岁月流转，潮涌不息。时至今日，“惠女精神”不仅是惠安女性的自强基因，也是泉州人爱拼敢赢精神的生动写照，更发展成为新时代八闽大地上一个耀眼的精神符号。它激励着一代代人在中国式现代化的新征程上爱拼敢赢、不懈奋斗、建功立业。在新时代，“惠女精神”愈发耀眼。