入夏以后，甘甜多汁的西瓜成为大家的心头好。但有一种形似绿色大枕头、切开后色白如玉的瓜，却是响当当的“夏日第一瓜”，它就是冬瓜。

中医认为，冬瓜味甘、淡，性微寒，具有清热化痰、生津、止渴、利尿消肿、解毒、祛暑的作用，可用于水肿胀满、痰喘、暑热烦闷、消渴等。

黑皮冬瓜肉厚、口感好，食用率高。白皮冬瓜肉薄质松，煮久会滩软成水状。青皮冬瓜则介于黑、白二者之间。一般清炒选黑皮、煲汤选白皮、炖冬瓜盅选青皮。瓜皮颜色自然，着色均匀，外裹一层白霜，且白霜覆盖较多的则为优质冬瓜。家庭食用通常会买切片冬瓜，整个买的较少，可以用手轻按瓜肉，肉质坚实为佳。

生活中，根据不同需求，冬瓜有不同的制作方法。

冬瓜茶解暑养颜。将带皮、瓤、子的冬瓜500克洗净切成小方块，加入红糖或者黑糖200克搅拌均匀，腌制半小时。然后将腌制后的冬瓜块加水熬煮45到60分钟，放凉后即可饮用。

冬瓜排骨汤祛湿消肿。将400克排骨斩段焯水，500克冬瓜切块备用。在砂锅中放适量热水，放入排骨、姜片、料酒大火烧开，转小火慢炖30分钟后，放入冬瓜继续炖40到60分钟，直到冬瓜软烂为止，关火前10分钟左右可以放一点温水泡过的枸杞，加盐调味。

冬瓜盅清热利尿。冬瓜2500克、猪肉150克、鸡肉150克、瑶柱3粒、鲜虾仁50克、鲜莲肉50克、冬菇5个、陈皮1块，食盐、白砂糖各适量。将冬瓜洗净，挖去瓤、子及部分冬瓜肉成盅状，冬瓜肉切成粒待用；虾仁、瑶柱、冬菇、陈皮洗净后切成细粒，热水浸泡；猪肉、鸡肉洗净切成粒备用。将所有材料放进冬瓜盅内，并加适量盐、糖，隔水炖2个半小时即可食用。

（来源：《中国中医药报》 整理：张君琳）