花生起源和栽培的历史问题，一直备受国内外史学界、农学界研究者关注，200多年来众说纷纭，莫衷一是。中国是花生种植大国，清乾隆年间的《泉州府志》就将花生列为蔬菜类。泉州是中国花生主产区之一，对花生的称呼，闽台二地志书亦可供拾遗。探究花生起源及其与泉州的关系很有必要。
新石器时代遗址发现花生种子
花生，又称落花生、长生果。曾有研究认为，花生原产于南美洲，大约在明代以后才由东南亚等地传入我国的闽粤一带。然而，20世纪50年代，良渚文化遗址中出土了花生的植物种子，遂使史学界、农学界掀起争辩巨澜，至今仍未平息。
1958年3月，浙江省文物管理委员会的考古工作者在湖州市城南7公里的钱山漾遗址进行第二次考古发掘时，在下文化层的底部发现了两颗花生。经当时的浙江农学院鉴定，这两颗花生已经“全部炭化”。其中一颗种皮已脱落，两片子叶裂开，另一颗尚残留一小部分种皮，呈白灰色。从种子形状看，近似小粒种。遗址下层还发现粳稻、秈稻、芝麻、蚕豆等农作物种子。经鉴定，遗址距今4700年左右。考古发掘报告对花生（还有芝麻、蚕豆）持肯定态度：“此次从遗址中发现了这些种子以后，可以证实我国在几千年前，已经开始种植这些农作物。”
1961年，在江西省修水县跑马岭距今4000年以上的新石器时代的第一号房基的窖穴里，又出土了4颗已炭化的花生种子，经当时的江西省农学院教研组鉴定，其中一颗较大者长11毫米、宽8毫米、厚6毫米；最小一颗长9毫米、宽6毫米、厚5毫米，有3颗的外表还可以看出种皮上的维管束，上下两面沿纵长线各有一浅沟，从浅沟处很容易把两片子叶分开。胚根和胚轴都很明显。
许多学者认为，在世界范围内，花生起源是二元的，除了南美洲一部分地区有栽培外，我国也是花生的原产地之一。浙江、江西新石器时代遗址发现的花生种子应当就是野生种子。应客观地承认，在较晚的历史时期，我国又从国外引进了一些花生新品种，就像浙江良渚文化时期已有稻谷的栽培，是世界上最早栽培水稻的地区之一，我国宋代又从越南引进“占城稻”良种。后来，野生花生逐渐转为人工栽培，文献不乏这方面的记载。
晋人嵇含所著的《南方草木状》下卷“果类”中有这样一段记载：千岁子，有藤蔓出土，子在根下，须绿色交加如织。其子一苞恒二百余颗，皮壳青黄色，壳中有肉如栗，味亦如之。干者壳肉相离，撼之有声，似肉豆蔻。出交趾。
唐人所辑的《三辅黄图》则记录了“千岁子”这种野生花生的种植时间。据该书卷三“扶荔宫”条下记载，“汉武帝元鼎六年，破南越，起扶荔宫，以植所得奇草异木：菖蒲百本、甘蕉十二本，留求子十本，桂百本，蜜香、指甲花百本，龙眼、荔枝、槟榔、橄榄、千岁子、甘橘皆百余本。”
1993年1月3日《中国文物报》登载的王学理所著的《汉景帝陵园考古新成果》记载，陵园17号坑中，发现“有十几颗既有带皮壳的，也有纯籽实的‘落花生’”，印证了《三辅黄图》的记载。可推断，千岁子这种野生花生，是在汉武帝平南越后引进，并开始人工栽培。但当时只是作为奇花异草种植于宫庭花园中供观赏，且未大规模培植成农作物。所以疏见于志书文献。
历代多有“落花生”记载
民国时期所修的四川《南川县志》卷六、《华阳县志》卷三十二、《巴县志》卷十九、《新繁县志》卷三十二的物产“落花生”项下记载：“落花生，陈藏器《本草拾遗》一名长生果。”陈藏器，唐开元中人，所著《本草拾遗》一书，很得明代大药物学家李时珍的推崇。李时珍在《本草纲目》序录中说：陈氏“其所著述，博极群书，精严物类，订绳谬误，搜罗幽隐，自《本草》以来，一人而已。”在这本书中有关落花生的记载，如材料可靠的话，应当是很重要的，至少可以说明唐时“长生果”这个名称已经出现，野生花生“千岁子”被栽培成了农作物“长生果”。
宋代，范成大所著的《桂海虞衡志》记载了他曾于乾道八年至淳熙二年（1172—1175）在广西见过“千岁子”，并说是一种可食用的野生种子植物。在其“小序”中告诉人们中国古代植物命名的一条重要规律：世传南果，以“子”名者百二十，半是山野间草木实，猿狙之所甘，人强以为“果”。这里讲得很清楚，以“果”名者是人工栽培植物，以“子”名者是野生植物。如果“千岁子”是一种野生花生的看法可靠的话，这里便可以找到我国花生由野生种培育为农作物的时间线索。
南宋周去非的《岭外代答》记载：“千岁子，如青黄李，味甘”。元代浙江海宁人贾铭所撰的《饮食须知》一书，也有相关内容：“近出一种落花生，诡名长生果，味辛苦甘，性冷，形似豆荚，子如莲肉，同生黄瓜及鸭蛋食，往往杀人，多食令精寒阳痿。”
贾铭入明已百岁，明太祖召见问其平日颐养之法，答曰：“要在慎饮食，因以是书进览”。据此可知，关于“落花生”一名最早出现在文献中，应在元灭亡的1368年之前。
明代以来，古文献中有关“落花生”记载已有多种。云南松明县人兰茂所撰《滇南本草》，第一卷有“落花参”一条：“落花参，味甘热，无毒。盐水煮食，治肺痨，生用，水泻。炒用，燥火行血，治一切腹内冷积肚疼。服之即效。枝叶治跌打损伤，敷伤处。小儿不宜多食，生虫变为疳疾，忌之。”落花参为落花生别名，兰氏卒于明成化十二年（1476），该记载则当在此之前。据明弘治十六年（1503）《常熟县志》记载，花生“三月栽，引蔓不甚长，俗云花落在地，而生子土中，故名”，霜后黄熟食子，味甚甘美。明弘治十七年（1504），郭经修、唐锦篡《上海县志》卷三蔬类中，记载了落花生等多种农作物。明正德元年（1506）《姑苏志》等文献中也有相关记载。这些花生品种都是劳动人民利用我国原产的“千岁子”培植出来的，而不是外来的。首先，从我国这些古文献中最早出现的落花生的名称看，除了在意义上与“千岁子”发生联系外，根本找不到任何一点外来的痕迹。我国古代植物命名有这样一条规律：凡是从外面传进来的，多在名字头上冠以“胡”“番”“夷”“东”“西”，后来还有“洋”等字眼，或者冠以传入所自的国名、地名，或者以其原有外国名称的译音为名。中国本土所产的物种多以其形态、用途、性状或其他某些方面的特征来命名。
花生结果的方式是很奇特的，花在授粉之后先向上长出果针，几天后又向下长，进入土里，果针膨大横卧形成花生的荚果，因此称落花生。命名是很有意思的，确实花落入地，生出果实。当年的“千岁子”野生山野，土壤未经人工锄松，以致子房（即果针）不容易完全深植泥土中，造成荚果不饱满，皮壳青黄色。人工栽培的落花生就完全克服了这些状况，产量就可大大提高，种植也可大面积推广，这就是野生“千岁子”改变身份的一个重要转折。
清代泉州产出花生油
有关花生的历史记载，由于所处的年代及地理范围不同，名称繁复，形态描述也不一致，据有关资料显示，它的名称先后有落花生、花生、长生果、落地松、落生、地豆、香芋、香逊、无花果、千岁子、番豆、落花参等。
对花生的称呼，闽台二地志书还可供拾遗。据清道光《晋江县志》记载，落花生，一名香芋。花落其蒂入土而结成子，故名。俗称土豆。清《台湾府志》则记载：“塗豆，一名落花生，可作油，以上三邑具有。”
我国南方适合植物野生种生长和繁殖，野生花生在这些地方存在的可能性很大。但在泉州乃至整个福建都未曾有过野生花生的志书或文献记载，文物考古的资料也未能提供这方面的发现。更不见提“千岁子”这种野生花生品种及其栽培。
明代何乔远（1558—1632），晋江县人，史学家。在其花8年时间所著的《闽书》记有黄豆、白豆、黑豆、赤豆等23种豆名，唯独未见土豆或花生。所以可以推论泉州不是花生最早的种植地，也没有栽培野生花生的历史，其品种可能是明清时期从外国引进的。
世界文明的交融往往是相向而行的。有学者认为，明代以前，我国的落花生只在江浙或邻近的少数地区栽种，劳动人民曾独立地将名为“千岁子”的野生花生培植成农作物。大概到了宋元时期，花生的人工培植获得成功，逐渐推广开来，传入印度、锡兰、马来群岛与非洲，并在16世纪传入欧洲。16世纪以后，除了中国的花生传到世界其他地区之外，也从其他地区传来了南美洲的各种花生品种。20世纪以前，至少有三次花生新品种输入。第一次是17世纪明万历年间，花生新品种首先传入福建，再由福建传到浙江及其他地区。第二次是清康熙初年由隐元和尚从日本带回一种优良的大型花生品种。第三次则是在19世纪末光绪年间，从美国传入山东的花生品种。
清至民国期间，泉州种植花生的品种主要有琉球、中琉球、小琉球、竖磅、大花倒藤、勾鼻生、三荚公、中广、胶州等品种。后来，推广的花生品种以传统良种为主，并引进推广新良种，使品种总数达40多种。分为春花生和秋花生。春花生占90%以上。
清代以前，福建油类作物只有麻油、菜油、茶油三种可作食用油。据清道光初年周凯纂修的《厦门厅志》卷三《墟集》记载，当时花生油产量之大和销量之广，使得油市持续5个月，这个油市应不乏泉州花生。 □陈鹏鹏