家乡到处是石头山，石头与乡亲的生产生活息息相关，是建房、修路、造桥的主打材料。当石匠是这一带男子的主要出路之一，与石头相关的主要工种，大致可分为开山、“晟石”、打巧三种。开山指开采石头原材料，“晟石”就是对石头表面进行精细琢磨加工，打巧就是制作石雕。

20世纪60年代至90年代，我们这有一位响当当的打石大师傅——阿民师。山上那些石头，阿民师只要沿着石头四周转上几圈，用锤子这里敲敲，那里击打，兴许还要在石头边缘挖上几锄，最多再蹲边上沉思一下，就能一二三四五准确说出能打出多少“通”、柱、梁、门竖等值钱的建筑大料，并指导师傅该怎么做才能保证最多最合理地出产大料。

看石、算石是石匠的看家本领，可不是能够轻易练出来的。外行人以为开山打石只是简单的力气活，哪里晓得，从生手到师傅，没有几年工夫是出不了师的，而且如果脑袋瓜不好使，就肯定成不了带班掌舵的大师傅，一辈子只能给人打下手。

阿民师身高一米八二，身板挺拔结实，浓眉大眼阔嘴恰到好处长在黝黑发亮的脸庞上，开口说起话来音调低沉却中气十足，偶尔提高声调生气发飙时，宛如开山炮一般震得那万古沉默的石头都快颤抖发出声来。

一般打石匠力气大、胆子大、嗓门大的特点，阿民师全都具备，但他还有多数打石匠所不具备的细心思与好技术。

块头巨大的原石，单靠人工用铁锤、钢钎、錾子对付不了，得先放放铳洞把它松动松动。块头再大再不规则的原石，也经不起阿民师的琢磨。该在什么位置打上孔洞，该打上多少个孔洞，该打多深的洞，他总是能胸有成竹恰到好处地安排好。顽石必定听话地按他预断的走向裂开一道缝隙，方便后续横平竖直地裁、采。

每逢接到大料订单时，阿民师总会郑重其事地把所需一应工具全部整修一新。一连几天，家人和小徒弟都得天天轮流替换着给他拉风箱打下手，手臂由麻而酸而痛，但所有人都不觉得苦，也不喊一声累。能接到订单，全家人哪能不心花大开呢。

刚起炉火时，阿民师先把旧錾子等小工具分批插蛏般一一插进炉中，待錾子慢慢地烧红变软，他用火钳飞速地夹起放砧板上，用小铁锤锻出一头大一头小的六角棱状錾子尖，再放冷水中淬淬火。处理过一部分小件工具后，已经纯青的炉火，才可以锻修大大小小的各号铁锤、长钎。旧的翻新后，阿民师还会盘算着锻造增补一些新的工具，以对付冥顽不化的岩石。

要将裂开的岩石再打成几大整块，如果说前期工作是智慧加冒险的活，那么后面这活儿就该是勇敢加力气的组合了。

事先得用长短不一的錾子沿一条直线并列着打出一排孔洞，然后用小号的铁锤敲打着，慢慢把一根一根钢钎插进这些孔洞中。只见多个师傅站着马步，一人紧紧握住插在孔洞上的钢钎，另外两人分别抡起几十磅重的大铁锤，“吭……唷……呯……”随着一声声节奏分明的号子声，一人一锤交替着猛砸向钢钎的顶端。想用钢钎把一块石料裂割下来，经常需要上下左右如此这般打上几十个深孔，浅者数十厘米，深者可达好几米，不耗上几天工夫，哪里能轻巧拿下？手握钢钎的师傅，虽然戴着厚厚的粗麻手套，手掌心儿也难免震得满是血口子。抡大锤的师傅，更是需要力大艺高心细眼准。

费心费力的工序完成后，阿民师终于可以轻松地边吹着口哨，边拿起墨斗和尺子，按照客户预定的规格，让徒弟配合着抽拉墨斗线。一番比比画画之后，随着“啪”的一声响，在石头上弹下一条笔直的墨线，他拿起竹签，就着墨斗蘸了蘸墨汁，在墨线旁写下该石料的尺寸。师傅们依着那些尚飘着墨香的墨线，再打孔再切割，一块块成品才最终从山中脱胎而出，被运往工地上，经“晟石”匠精心琢磨过，最后才是泥水师傅再一番的得当安放，全都成为大厝里的栋梁之材。