□谢晓珊

烟气袅袅，陶壶里的陈皮在滚水中沉浮，将汤水斟入杯中，阵阵香气扑鼻而来。轻啜一口，苦涩之味从舌尖滑入喉头，半晌，喉咙的不适感也好似消散不少。

前几日感冒初愈，喉咙总觉有痰盘桓不去，夜里入睡更是难受，呼吸都觉得不顺畅。听朋友说陈皮有化痰止咳之效，于是我立马去药店买回一些煮成陈皮水喝下。虽滋味清苦难咽，未承想当夜没再咳嗽，晨起也感觉喉咙舒服许多。在燥热的时节，吃点“苦”有如此好处，之后数日，我出门都会煮一壶陈皮水带着。

想起以前常听长辈提起“热天要追苦”，比如吃一道清炒苦瓜或喝一碗苦菜小肠汤，又或是嚼几粒余甘子、青橄榄。年轻时的我对此很疑惑，觉得没事何必“自讨苦吃”，酸甜辣几味不是更讨喜？毕竟在紧张的读书时代，我是最喜甜的，逢年过节看见桌上的蜜饯糖罐，总是吃得停不下来。对于辣，我小时候并不常吃，长大后却不排斥。记得工作后有次与一位江西同事相约，在川菜馆点了一份剁椒鱼头。红艳艳的辣椒铺满硕大的鱼头，光闻香气就觉得辣度不低。吃到后面，我被辣得涕泪横流，还一边擤鼻涕一边不停夹菜，口中更是直呼“过瘾”。

还有一段时间，我偏爱吃酸。那是在怀孕初期，孕吐反应大，酸味成了“救星”，青涩的李子、绿透的杏子，我都来者不拒。怀二胎时，有次朋友送来一罐自制的杨梅干，我也是日日抱食。直到家人劝说“腌制东西少吃为好”才作罢。

后来，漂泊的日子终于安定下来，一家人团聚，孩子日渐长大，日子如水，饮食也越发的清淡。平时烹调一日三餐，调料大多只用盐和糖，偶尔才加点酱油。醋瓶一年也打开不了两三次。母亲来城里小住数月，回老家后竟抱怨父亲做饭太咸，显然也跟我一样习惯了泉州的清淡口味。

如今过年，满桌琳琅满目的零食甜点，却再难勾起食欲，我更是嫌弃薯片瓜子容易上火，糖果蜜饯齁甜，辣条鸭爪“烧”喉咙。没想到走过嗜甜如命、无辣不欢、酸味解馋的青春年少，兜兜转转，我在不惑之年，反倒从一壶苦涩的陈皮水中咂摸出别样的感悟。

或许，口味的变迁正是光阴酿就的滋味。就像年少时总恨不能将世间的甜酸辣都囫囵吞下，借此抚慰成长的涩与躁。可等到生活渐渐安稳，日子在柴米油盐里沉淀出本真模样，才恍然领悟“苦”非刻意避之的劫数，而是岁月悄然馈赠的一味解药。它如闽南老厝墙角那抹沉静的砖红，如余甘子在舌尖化开的先苦后甘，是燥热暑气里的一缕穿堂风，是浮华喧嚣落定后的素朴清欢。

苦味深处，自有清欢回甘。追一点苦，原是生命行至途中，自然而然生出的智慧。这苦，是在五味杂陈的人间烟火里，为自己寻一味熨帖身心的药引，能让日子过得更加通透、绵长。