□陈丽桔

天刚蒙蒙亮，街边小店里的灶台上，铁锅咕嘟咕嘟吐着泡，红薯块在奶白色的粥底里翻腾。那热气裹着米香、红薯的甜香扑面而来，将粥盛进白瓷碗，不久，粥面就浮起一层亮晶晶的米油，单看这模样，就叫人忍不住咽口水。

“呼哧呼哧”喝上两口，不用嚼，绵软的粥就顺着喉咙滑进胃里，暖意在口腔里慢慢散开。红薯块炖得透烂，带着自然的甜，纤维细细软软，混着米粥的醇香，不用就任何菜，单喝一碗也觉得满足。放下碗时，额角已沁出细汗，忍不住叹一句：“呀！真舒服，吃下去眼睛都发亮了。”这话不夸张，对闽南人来说，清晨的一碗红薯粥，就像冬日里的暖阳，熨帖着五脏六腑，开启一天的精气神。

这碗寻常早餐粥里，白粥是底，红薯是魂。闽南人管红薯叫“番薯”，一个 “番” 字，就知道它不是土生土长的作物。明万历年间，福建长乐人陈振龙在菲律宾尝到这种甜糯的块根，见它耐旱易活、产量又高，便偷偷把薯藤带回了家乡。谁也没想到，这不起眼的藤蔓落地生根，在灾年竟成了饱腹救荒的“法宝”。

过去遇着灾年，地里的庄稼歉收，红薯就成了百姓的救命粮。一把米、一大锅水，再丢几块红薯，熬煮得稀烂，就是一家人的口粮。“芋羹薯糜，以饱耆宿”，老一辈人常说，饥荒年月里，就是这碗红薯粥，撑着他们熬过了一个又一个难挨的日子。后来生活好了，闽南人的餐桌上依然有红薯的位置，它成了早餐里的甜，成了记忆里的暖，成了刻在骨子里的家常味道。

别看这碗粥朴素，里头藏着的营养可不少。《粥谱》里记载：“红薯粥益气厚肠胃，耐饥。”红薯蛋白质含量比大米、白面还高，碳水化合物、粗纤维、钙和维生素一样不缺，既能顶饿，又能补充身体营养。中医把红薯当“补药”，说它能健脾胃、补中益气；李时珍在《本草纲目》里写道：“（红薯）补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴。”《金薯传习录》里则说，红薯能治痢疾下血、湿热黄疸，连小儿疳积都能用它调理。

到了现代，红薯的好处被研究得更明白。里头的黏液蛋白能让血管更有弹性，常吃红薯，能预防动脉硬化；还能滋润皮肤。到了秋冬，喝碗热气腾腾的红薯粥，身子骨都跟着暖和起来，抵抗力也被“喂”得足足的。

这碗粥里，藏着的不只是营养，还有闽南一地刻在骨子里的清廉与勤俭。明末，江西都昌人余应桂到福建海澄当知县，他为官清廉，日子过得极俭省，日常饮食总少不了番薯，就连番薯皮都舍不得丢，“啖不弃皮”的故事传开，百姓都叫他“番薯县令”，他也成为后世为官者的清廉榜样。

清晨，一锅红薯粥端上桌，热气模糊了眉眼，家人围坐在一起，你一勺我一勺，说些家长里短的闲话。粥是暖的，心也是暖的。这碗红薯粥从来都不只是早餐，它是乡愁，是记忆，是过去的苦日子里开出的甜花，也是如今好日子里最踏实的幸福。