11月14日，中国人民解放军南部战区组织轰炸机编队位南海进行例行巡航。这是对外公布信息中解放军首次组织轰炸机编队应对菲拉拢域外势力组织所谓“联合巡航”。有分析认为，轰炸机是最为重要的空中打击力量之一，与歼击机相比，轰炸机编队体现了更强大的打击能力，南部战区组织轰炸机编队表明解放军维护领土主权的意志和能力。

中国社会科学院海疆问题专家王晓鹏指出，首先，这是中国对于菲方升级挑衅、引入域外军事力量的直接战略回应。以往南海更多是海警、海军层面的态势管理，而轰炸机属于战略空军力量，这就意味着，南海局势一旦被迫升级，中国有能力，也有决心提升战略威慑级别，绝不会任由任何国家在中国家门口“玩危险的联合秀”。

其次，这向美国及其盟友释放了区域、空域和海域安全不容外来军事化干预的明确信号。轰炸机巡航展现的是远程打击链、体系化战斗支撑能力，意味着中国可以在更大范围、更高层级去管控南海局势，外来力量想借菲律宾“搅局”或者改变地区力量平衡，注定不能得逞。

最后，这也是对地区国家的稳定性信号。中国不会挑事，但是面对挑衅也绝不退让。也就是说，中国的反制是可控的、有节制的，但是立场坚定，能够稳住局势，不让菲律宾和域外国家制造的“紧张叙事”绑架整个地区安全。

11月14日至15日，菲律宾武装部队与美国印太司令部及日本海上自卫队，在南海再次开展“多边海上合作活动”。这是今年菲律宾拉拢域外势力在南海组织的第8次所谓的“联合巡航”演习，也是该演习自启动以来的第13次。

值得注意的是，近期美国智库报告对其盟友体系进行“战略审计”。菲律宾因其地理位置毗邻台湾与南海，被认为是美国在亚洲具有战略价值的国家之一，但同时也可能是将美国拖入地区冲突的高风险点。美国担忧在南海问题上被“拉下水”，认为菲律宾在经济、科技、外交能力上“利用价值”也有限。报告指出，菲律宾虽积极强化与美国的合作，但有限的经济体量、对华依赖及外交影响力不足，使其很难成为美国在印太竞争中的关键支点。

王晓鹏表示，美国智库的观点，正好戳中了这段时间美菲关系的根本矛盾。菲律宾以为自己在“抱大腿”，但是在美国眼中，它始终只是可以被替换、可以被牺牲的“战术工具”。从菲律宾角度来看，甘愿在美国“印太战略”棋盘上去扮演前沿“棋子”，本质上就等于把自身安全、经济乃至外交主动权主动押给了华盛顿。美菲同盟越热，菲律宾的处境反而越危险。美国智库这次看似是“泼冷水”，其实在无意间也是说了实话。在美国战略棋盘上，被当成“棋子”的，多半是随时可能会被抛弃的那一颗。（晚宗）