泉州中山路曾遍布数十家侨批局,它们以一纸纸乡书、一笔笔侨汇,在山海之间架起了一座座亲情的桥梁。如今,多数侨批局遗址已难觅踪迹,但经过修缮的部分原址与侨批馆,仍在默默诉说那段波澜壮阔的历史。
鲤城文史学会会长林建强介绍,侨批是侨信与侨汇的统称。泉州是著名侨乡,为满足华侨与侨眷的通信、汇款需求,侨批业于清末兴起,并在民国时期迅速发展。1938年厦门沦陷后,泉州成为闽南侨批业的避风港,行业规模空前。彼时,仅中山南路便汇聚了21家侨批局,顺记、建南等招牌林立,构筑起远近闻名的“侨批一条街”。据《闽南侨批史纪述》记载,这些侨批局集中经营,形成完整的侨批服务网络,承载着华侨和侨眷的家国情怀与深厚情感。
在那个年代,侨汇往往是侨眷的重要经济来源。抗战时期,能否及时、安全地派送侨信侨汇,成为侨批局立足市场的关键。为此,各机构配备派送员,深入乡镇接力派送,并兼任代书、联络等服务,以诚信和周到赢得信任。
侨批业不仅保障了侨眷生计,也成为地方经济的重要支撑,当时闽南对外贸易入超中相当部分依赖侨汇弥补。林建强援引《银行周报》介绍,1939年泉州地区侨汇收入约1亿元,大多通过中山路侨批局流转。侨汇的持续输入,对泉州经济社会发展影响深远。
中华人民共和国成立后,侨批业逐步纳入统一管理,到1976年从业人员转为银行职工,曾经繁荣的“侨批一条街”随之淡出历史舞台,但其留下的诚信经营与奋斗精神却未曾磨灭。
如今,漫步中山路,历史的余温尚存。曾文轨三兄弟创办的文记信局旧址——瞻紫楼,经过精心修缮,重焕当年中西合璧的历史风华。而中山中路的泉州侨批馆,通过展览、公益讲解和文化活动,系统呈现侨批业的发展脉络,并结合夜游中山路等文旅场景,让侨批文化走进公众生活。
纸短情长,跨越山海。从一张纸条、一笔汇款,到一条街、一座馆,侨批所凝结的诚信守诺、重情重义精神,正以新的形式延续下来,成为泉州古城独特而鲜明的文化记忆,也在当下持续释放着跨越时空的价值与温度。(谢伟端)