闽南有句老话：“无汤不成宴”。无论是三五好友的小聚，或是宴请宾客的席面，汤都是不能少的一道菜。这碗汤，熬煮着时令食材的鲜醇，也盛满了闽南人待客的热忱与心意。

若问什么锅具熬汤最美味？我的脑海中总会浮现一口土锅的样子，那是老一辈人熬汤常用的锅具，是用泥土烧制而成。这种锅的体形硕大，“双耳”与锅身浑然一体，锅沿口向内弯折成防溢的“屏障”，搭配的锅盖则严丝合缝地嵌在锅沿内。除了拿来熬清淡的素汤和滋补的药膳汤，早年间家里厨具少的人家，还会用土锅烧水、煲粥或煮饭，可谓是一锅多用。与土锅相伴的，通常是砖砌石垒或泥土糊成的土灶和风炉，它们的保温性都很好，灶膛里的柴火即使熄灭了，余温也能让土锅里的汤水保持微微沸腾的状态。

为何爱用土锅熬汤？长辈给出的理由是这种锅可以让食材的原味慢慢释放，还能让熬出的汤质地清而不浊，滋味醇而不腻。土锅熬汤也讲究“删繁就简”，指的是无需加入过多调料，只要主料入锅即可。比如炖肉汤时搭配葱姜，加清水一起慢熬三四个小时，便能获得一锅色泽澄澈、味道甘甜的靓汤。

到了冬日，阿嬷不时就要拿土锅熬羊颈骨汤。羊颈骨是父亲一大早去菜市场精心挑选的，带回来后先得清洗干净，之后放进加水的土锅里，再置于灶上，用点燃的柴火慢慢煨煮。这锅汤熬的时间总是格外漫长，往往得从日头高挂等到夕阳西下，阿嬷才会揭开锅盖。羊颈骨汤的香气十分浓烈，坐在厅堂里都能闻到，鲜香的滋味更不用说，喝下一碗就会感觉浑身暖烘烘的，寒意也瞬间消散不少。

母亲同样爱用土锅，不过更常拿它炖龙骨汤，她选材一向简单，通常只有两斤猪龙骨和一小块生姜。母亲习惯先用刀背将生姜拍碎，再把它丢进土锅里和猪龙骨一起炖，说这样做能“逼”出猪龙骨的鲜味。慢炖近三个小时的龙骨汤，汤色看似清澈，滋味却醇厚浓郁，还尝不到腥膻味。这道汤不仅可以直接喝，也能当作“下饭菜”，不过我更喜欢拿它来泡饭吃，怎么都吃不腻。

母亲每次把土锅端上桌，还会喊一句：“赶紧来‘啉’汤咯。”给孩子们都舀了一碗汤，她又要顺便念叨喝汤的好处，生怕年轻人不懂在寒冬时节补养身体。家里人也有样学样，就像我每次炖好汤，都会跟女儿吆喝一句：“快来，汤‘啉’一碗，祛寒哦。”女儿喜欢捧着碗小口啜饮，喝完还要嚷嚷着再添一碗，我看着她喝得畅快的笑脸，也渐渐体会了阿嬷和母亲以前熬汤时的心情。如今家里添了不少新式厨具，可我炖汤时，依旧偏爱搬出那口土锅，添上水，放进新鲜食材，架在灶上慢炖。听着锅里发出“咕嘟咕嘟”的声响，闻着渐渐漫开的香气，等汤熬好盛给家人，看他们喝得眉眼舒展，心里就觉得满足又幸福。