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历史上，泉州饮茶成风，品茶习惯遍及城乡，“客至敬茶”是待客礼仪的重要部分。有安溪茶商于清末，在泉州城内（今鲤城区）扎根，创办了周玉苑茶庄。该茶庄历经百余年风雨，在时光的长河中默默沉淀着关于茶香的故事。
□融媒体记者 吴拏云 陈小阳 通讯员 严柔欣 文/图（除署名外）
焙火拼配出独特口感
在鲤城区中山南路586号，有一家不起眼的商铺，店铺招牌上横书“玉苑茶林”四字。这间店铺名为周玉苑茶庄，别看它不起眼，实则已有130多年的历史。
清末社会动荡不安，安溪新康里竹园村一带匪患猖獗，茶商出于安全考虑只得迁徙他处。清代秀才、竹园人周修源于清光绪十九年（1893）徙居泉州城内（今鲤城区），创办了这家周玉苑茶庄（商号原称玉苑茶庄，时人喜在店名前冠以姓氏，故得此名）。
根据安溪竹园周氏家谱所述，周修源本名祖晋，是周宗竹之子。周家三代为茶商，且家族有人旅居缅甸等东南亚国家，所以周修源亦为侨属。刚到泉州城时，周修源在泉州文庙斜对面的胭脂巷租了间双层的铺面房，楼下为茶叶加工坊，楼上住人。这里就是周玉苑茶庄的起源地了。由于人生地不熟，无法坐等顾客上门，周修源每天靠肩挑茶担、沿街叫卖，撑起了茶庄生意。
清末民初，泉州商贸稳步发展，城内的茶行、茶庄如雨后春笋般冒出，除了老牌的“张泉苑茶庄”“丁泉岩茶庄”“周玉泉茶庄”等外，尚有“廖泉茂”“北苑春”“新春”“甘泉”“泉春”“仙苑”“春苑”等十几家。这些商号各自经营，各寻销路，使得市面茶叶经营竞争渐呈白热化状态。据周修源之孙周贤琅介绍，周修源及其子周植彬（本名宜咸）常年浸泡在茶汤的研究中，对安溪各类茶种了然于胸。为打开茶叶销路，他们在周玉苑茶庄首创将安溪盛产的“奇兰”“梅占”“乌龙”等茶种焙火拼配，糅制成新茶，并取名为“贡品乌龙茶”。这款新茶不仅耐泡，口感更润滑，浓度适中，饮后久久回甘。拥有口味独特的贡品乌龙茶，一“泡”而红，引起泉州民众乃至海外华侨的争相品饮。特别是“贡品”二字，带有“皇家气息”，更成为人们津津乐道的话题。
广联侨商打开东南亚市场
1927年，周修源在泉州中山南路购下622号店铺（今鲤城区中山南路586号），周玉苑茶庄才算有了正式的门面。20世纪30年代，周植彬开始从父亲手中接管经营，成了茶庄的经理人。父亲周修源则退居幕后“出谋划策”。
“活火新烹涧底泉，与君竟日款谈玄。酒须迳醉方成饮，茶不容烹却足禅。”周修源、周植彬极为好客，泉州名士曾遒、宋应祥、陈桊、林文芳等都是茶庄常客。如今的周玉苑茶庄内，仍悬有清末举人宋应祥题、张君竹书的藏头联“玉局新评名洞水，苑花长驻武夷春”及清末举人陈桊己巳（1929）秋月题写的“玉苑茶林”等墨宝，见证茶庄的百年传奇。周家还藏有清末民初时的一些资料，如光绪年间周修源用毛笔写下的购销茶叶的老账本，其中不仅有货物进出的数量、重量，还有同一时期泉州一些商号的名称。
周植彬的妻子王敏德是越南“侨二代”，老丈人王氏早年由泉州北门前往越南做生意，侨居于西贡的堤岸赵陀街，在当地开设有粮庄、银号等，还建有一幢别墅“泗亨楼”，为富甲一方的人物。王敏德年轻时就读于泉州城内，故与周植彬结识，二人最终喜结连理。周植彬的事业自然也得到了王敏德家人的支持，周玉苑茶庄不仅在流动资金上比较宽裕，其茶叶也顺利打开了东南亚市场。后来，茶庄在晋江县法石镇的宝山（今属泉州市丰泽区临海街道宝山社区）上建有茶仓，每次要海运，就会雇工将一担担茶叶从茶仓挑出，翻山越岭送至蟳埔码头，再通过海船运抵东南亚。周植彬个性豪迈，喜结交五湖四海的朋友，所以他与东南亚一些华侨茶商保持着密切联系。据周贤琅介绍，周植彬每年还会制作明信片馈赠茶商，以此深化交流、增进感情。
然而，1937年10月与泉州唇齿相依的金门被日寇攻陷，1938年5月厦门也沦陷了，安溪茶叶往日的航运渠道被切断。为解决航运问题，周修源亲自拜会了居住于泉州横街（今属鲤城区临江街道隘南社区）的商界巨擘蔡鼎常，通过其关系获得与本市大通船务谈判的机会。周玉苑茶庄最终与大通船务达成协议，其茶叶取道泉州港出海，直运香港，再转销至世界各地。为避开日寇骚扰，大通行为此组织一艘英籍商船“西利士”号，专门负责该航道。周玉苑茶庄还于泉州新桥头（今属鲤城区临江街道新桥社区）成立“周玉苑茶栈”，先后联系安溪各乡170多家茶商送货至该处，方便转运。据文献记载，当时安溪茶商大多对泉州可以航运一事将信将疑，茶商中几家大茶号如“林金泰”“王尧阳”等先送670箱茶叶来泉试运。这批茶于1938年6月试运香港成功，茶叶品质得到了侨商的赞许。此后安溪茶商们相继将大批茶叶用溪船运至泉州，而后转运香港。这段时期，周玉苑茶庄每天人头攒动，热闹非凡。
茶香氤氲尽释百年情怀
“我还清楚记得1954年3月随父亲周植彬，去新桥头的中国银行泉州分行领最后一笔南洋茶款的情形。”周贤琅在谈及茶庄往事时激动不已，他仍保存着一张1954年的税务发票，上面清晰记着货物为“铁罗汉（茶）”，货款总价为34000元（人民币）。这是周玉苑茶庄在1956年接受对私改造前，收到的来自南洋的最后一笔茶款，可惜发票未显示款项来自哪家南洋商号。
1956年，泉州掀起对工商业的社会主义改造。“倪鸿记”茶商号经理倪郑重率先带头支持对私改造，“周玉苑”、“张泉苑”、“鳌旋号”等随后也接受改造，茶叶行业率先完成了公私合营，成为泉州公私合营的一面旗帜，传为佳话。改革开放后，周玉苑茶店由周植彬之子周贤琅继承经营。周植彬本人则一度进入泉州市糖业烟酒公司担任干部。1981年，周植彬还被安溪乌龙茶史陈列馆聘为顾问。1995年，周植彬因病离世，弥留之际，他对周贤琅说：“茶庄是我毕生的成就，你要替我好好守住茶庄，守住这个牌子。”周贤琅也不忘父亲的嘱托，在而后的30多年里始终坚守着周玉苑茶庄，尽显老茶商的人文情怀。
如今，周玉苑茶庄已由周贤琅的小儿子周孙家、儿媳妇毛小针接力挑起重担，实现“匠心永续、品牌传承”的良性发展格局。近期，店铺因装修暂时由中山南路586号迁至中山中路26号。值得庆幸的是，那股茶香依旧氤氲，依旧沁人心脾，成了这座城市挥之不去的“特殊记忆”。