□涂添丁

这是谁家的羊？课余，它们就会准时出现在村口草地上，日复一日。

这是我的羊群。成为一名初中生后，父亲为了培养我的劳动热情，特地买了几只羊给我。羊是一种食草性反刍动物，但羊给我的印象是杂食，除了不吃肉，草、植物秸秆、粮食、果子等等，啥都吃，还特别能吃，似乎永远吃不饱。我们那里有句俗语，形容一个人很馋，就将其比喻成“这个人的嘴像羊嘴”。从此，我的课余时间就和这几只羊紧紧联系在一起。

在父亲看来，养羊的主要目的是为了卖钱。母羊留着繁育小羊，靠它产下更多羊羔，赚取更多收入。公羊则专门育肥售卖，只要它长到足够大，或是市场行情向好，便到了出栏的时候。但本地人素来觉得“三冬羊”滋补，所以父亲也常常将公羊养至三年，以此卖个好价钱。

而在我看来，羊却是我最好的玩伴。村口那片草地，是牛羊的乐园，也是飞鸟与小生灵栖息之地。这片充满野趣的天地，不仅满足了我对世间生灵的好奇与探寻，更让我慢慢体悟自然之美。朝夕相伴日久，我与羊群愈发亲近，仿佛能读懂彼此。当我朝它们咩咩叫唤，它们都会应声回应，然后朝着我跑来。

羊眼长在头部两侧，拥有近乎三百六十度的广阔视野。我总觉得，羊的眼睛不只是为了生存觅食，还能留意主人的举动，大致看懂人的肢体语言，听从主人的指令。它们拥有不错的记忆力和方向感，能够熟记常走的路线，所以牧羊并不算难事。

羊是群居动物，喜爱结伴而行，羊群之中会自然分出尊卑次序，每群羊里都会有一只头羊。领头羊离开后，羊群很快就会涌现出新的头羊。走在最前面的大多是头羊，它也最为贪吃，总能第一时间发现好吃的，低头进食过后，又快步跑到队伍前方，来回往复。头羊擅长奔走，性子机敏，吃食量大，长势更快，身形也更为壮实。

比起枯黄瘦小的野草，庄稼鲜嫩多汁，所以羊一心惦记着庄稼，无心采食杂草。它们总趁我不备偷啃青苗，为此常常遭到我的呵斥，我也屡屡被大人责骂。羊群偏爱田间作物，农户们对牧羊人格外警惕。常有村民前来告知，自家庄稼又被羊啃食，我无从辩解，只能讪讪赔笑。我的无言反倒印证了对方的揣测，他径直走到羊群旁，解开拴羊的绳子，牵走一只羊，要求大人来领回。羊群茫然不知所措，一路不情愿地挪动脚步，途中还趁机啃食几口庄稼。这般窘境，最后往往都是母亲备上礼品道歉，把羊带回。

陕北的牧羊人大多嗓音嘹亮，唱起陕北民歌，山野间余音缭绕，沉浸在歌声里的羊群静静低头吃草，这般情景令人心生向往。我牧羊时也会低声哼唱，只是家乡地势少了辽阔意境，我从不敢放声唱进村子里。

上高中后，我便不再放羊。如今，我依旧会走到村口那片草地上，漫步重温旧日足迹，追寻那些年散落在草地上的歌声。