周末来我家做客，侄女提起下周班里要举行“端午诗会”，又说自己正苦恼不知要选哪首诗上台吟诵，问我有什么好建议？思索片刻，我说不如就选陈肇兴写的《端阳》，接着掏出手机找到这首诗。侄女凑过来边看边读，当读到那句“记得水仙宫畔里，龙船花外放龙船”时，她好奇地问：“这龙船花是长得像龙船的花吗？”

见侄女感兴趣，我便把她带到小区的花园，刚走进去，一抬眼就瞧见草丛中的几朵大红花，颜色格外醒目。它们由一簇簇小花组成，看起来好像倒扣的大海碗。我抬手指了指，笑着说：“那就是龙船花。”侄女看了一眼，不解地问：“这种花的形状和颜色都不像龙船，为什么叫‘龙船花’？”听见这话，我不禁莞尔，记得自己小时候也曾问过同样的问题，那时母亲给的解释是，闽南地区流传一种说法：古时候过端午节，本地人会把这种长得像半个绣球的红花插在龙船上当装饰，或是扒龙船后，坐在船上的队员会拿着这种花和岸上的观众互抛，当作庆祝。时间一长，这种花就被称为“龙船花”。

侄女听了花名的由来，一下来了兴致，又追问龙船花只在端午节开放吗？我想了想，好像并不是这样，印象中这种植物的花期跨度一向很长，加上泉州的气候温和湿润，很适合它的生长，因此一年四季常能见到盛开的龙船花。不过仔细想想，这种花的确在每年仲夏初期开得最盛，此时正值农历五月初，恰也是五月节前后，难怪古人会将它与端午的景致一起写进诗句里。

看着开得热烈的龙船花，我又想起一段往事。过去孩子们的玩具不多，房前屋后的花朵就成了玩乐的物件，尤其漂亮的龙船花更是不少女孩的心头好。她们经常拿剪刀小心翼翼地将龙船花剪下来，用手把上面的小花一一拔下来，再将花蕊处的“花丝”抽出一段，再把“花丝”缠绕在一起打个小结。反复多次，即使不借助任何工具，也可以将龙船花做成手环、项链或头饰。到了端午节，女孩们还会把这些龙船花做的“饰品”戴在身上，出门看扒龙船时，顺便比一比谁的手更巧、做出来的“饰品”更好看。只是“花丝”不如绳子牢固，经常走着走着，戴在手腕、脖颈或是头上的龙船花就接连掉落，不小心踩一脚，鞋底立马变得黏糊糊。

龙船花不仅花瓣的颜色鲜艳夺目，花中藏的蜜汁也很美味。有时嘴馋了，一些孩子还偷偷把龙船花上的小花拔下来放进嘴里，用力吮吸几下，花蜜便在舌尖化开，滋味香甜。只是花蜜的量很少，每次刚尝个味就没了。有时被风吹落的龙船花，飘到路上被途经的车子轮胎碾碎，花蜜抹了一地，还会引来蜜蜂或苍蝇抢食。

听我讲完与龙船花有关的往事，侄女兴致勃勃地说要摘一朵，下周带去“端午诗会”上展示。我笑说这事简单，当下立马联系了物业工作人员，得到允许采摘的答复，又回去拿来剪刀剪下一朵品相完好的龙船花。回家后，我把这朵花插进装着清水的花瓶中，又往水里倒了一点营养液，告诉侄女这样就能让龙船花保持新鲜，可以多放几日。她开心地接过花瓶，嘴里还念叨着：“这花可是古诗的一部分，到时展示肯定能引起大家的注意，说不定还能为诵读加分呢。”

一朵龙船花，是我年少时相伴玩耍的“玩伴”，如今又成为侄女参加诗会的特别“道具”。小小花木就这样让古诗词里的景致变得真切可触，无形中也串联起了两代人的端午记忆。