明人李廷机是以“阁老”之身告老返乡的。可当他去世时，家中竟仅剩44两白银，甚至不够为他置办丧事。后来还是李廷机门生、泉州知府蔡善继听闻此事，买了棺木送至他家，才解了宰相家身后事的窘迫。这位“李相国”一生以俭范俗、砥砺廉隅，彰显儒臣风范。
□本报记者 吴拏云 文/图
人物名片
李廷机，字尔张，号九我，泉州新门外（今鲤城区浮桥街道）人。明代万历十一年（1583年）榜眼及第，后官至礼部尚书、拜东阁大学士，卒赠少保，谥号文节。以廉洁著称，百姓都亲切地称他“李相国”，他的故里也被称为“贤相里”。
编汇贤事
推崇古道世风
明万历四十年（1612年），曾任“阁老”六年的李廷机，因不满朝政腐败，党争迭起，拂袖辞官回乡。可刚踏入家乡泉州，他就开始着手编撰一部效古之书，此书正是《宋贤事汇》。虽然此时的李廷机已年逾七旬，抱着病弱之躯，他还是坚持自己搜集资料，自己编纂与审校，甚至自己作序。《序》中他写道：“志之不立，终其身汩没于声利之场。案头所置，不离乎朝报仕籍，学弥荒、气弥俗。究其所就，不过显膴，举千秋大业以博区区，亦可惜已。余佩仕优则学之训，每以暇日观史，因见宋世风人材，颇类今日。其言论行事，往往有可为今日用者，因采而汇之……”
为了让世人能学习宋人风范，让士子能鉴古知今，李廷机汇编了“诚实、廉介、澹泊、寡嗜欲、恬退有守……”等篇目，列举了刘安世、王曾、吕祖谦、韩琦、寇准、胡文恭、范质等一众宋之贤士的故事，可谓用心良苦。书中，他还推崇“读得一尺，不如行得一寸”，这与知行合一的“阳明心学”颇为相似。纵观廷机一生，为官近30年，也都是峥嵘其行于“育才兴邦”的道路之上。
桃源娶妻
留下学苑佳话
嘉靖二十年（1541年），李廷机出生在泉州府新门外笋江浮桥一带（今鲤城区浮桥街道）的一户贫苦人家里。李廷机的才华是私塾先生黄默堂最早发现的。那一年廷机刚好十岁。一天，先生黄默堂以“状元宰相”出题考大家，结果廷机以“名魁天下之选，身近天子之光”破题，气度不凡。黄先生大喜，心知此子将来必成大器，对其更是倾囊相授。长大后的李廷机痴迷理学，他曾与苏濬、张岳、林希元、陈琛、郭惟贤等人在泉州开元寺结社研究《易》学，于研经论道之中获取激情和智慧。
隆庆初（1567—1572年），颇具文名的李廷机便被泉州府学选为贡生，召入太学深造。隆庆四年（1570年），他应顺天府（今北京）乡试，一举拔得头筹，成为当年的“解元”。
举顺天乡试后，李廷机回到泉州。后又到永春（别称“桃源”）游学、教书。《永春州志》载称，李廷机“为永春林氏婿”。李廷机的岳父名林铎，字鸣盛，号石泉，永春锦斗人。林铎的长子和长女婿均为庠生，但都早卒。因此林铎不肯将次女轻易许配予人。李廷机在永春教书多时，因为人质朴，加上学究过人，特别是还顶着“解元”的桂冠，日子一久认识他的人逐渐多了起来。有一天，林铎在朋友黄君家中见到李廷机，十分中意，出门时私下对黄君说：“若得此人为婿，心愿足矣。”于是由黄君做媒，李廷机娶林铎次女为妻，成了林家女婿。
李廷机在永春、德化留下了不少学苑佳话。桃源东熙王氏家庙坐落于永春县苏坑镇东坑村内。在王氏家庙的主殿厅壁迄今悬挂有一副木质竖匾楹联，上镌“同时克著都昌绩，共学相知古德心”，落款为“笋江弟子李廷机”。据悉，明代东熙王氏出了一位名人叫王天策，字国猷，号思轩。李廷机在永春期间，与王天策机缘巧合地成了同窗好友，所以才在王氏家庙中留下自己的楹联。德化单氏宗祠“金城堂”亦见证了李廷机与德化高洋人单辅的一段友谊。清乾隆《德化县志·卷14·人物志（下）·侨寓》载曰：“（廷机）微时游学至高洋乡（今称高阳），单辅礼款之，相得甚欢。”民国时期《德化县志》载称：“单辅，号岩泉，高洋乡人，少力学，从李文节游。”按文字推断，李、单二人应该还经常相约出去游学，故此友谊日厚。
综理精密 崭露经世能力
万历戊寅（1578年），李廷机迁居毘陵（今江苏常州），在当地靠开私塾授经糊口，并拜当时的吏部右侍郎申时行为“座师”，依旧日夜苦读。皇天不负有心人，万历十一年（1583年），李廷机会试第一（会元），后参加殿试被皇帝钦点为榜眼，授翰林院编修。古代科举制是平民百姓跻身朝堂之列的一条重要途径。有史以来，在科举选拔中能实现“三元及第”（乡试、会试、殿试皆为第一）之人，放眼全国也不过十来人。就泉州而言，李廷机是最接近“三元及第”的一位，他在乡试、会试中皆拔头筹，却在殿试中屈居第二，虽憾失“三元及第”称号，但也算少有的科举“学霸”了。
不久，李廷机升侍读中允，累迁洗马（东宫官属）兼修撰。每天在东宫为太子朱常洛讲学。在东宫，李廷机展现了自己做事勤恳、一丝不苟的态度，清道光《晋江县志》称其“每四鼓，呼长安门入，风雨寒暑不辍”，意即每天早上四更鼓刚响，他就从长安门入宫筹备一天的讲课，且风雨、寒暑无阻，这股执着的精神实在令人钦佩。万历十七年（1589年），学问精深的李廷机分校礼闱，工诗善文的陶望龄便“出其门”，并在该年夺得会元。接下来，廷机又数次主持各地乡试，足见朝廷对廷机的信任。
从万历二十六年（1598年）开始，李廷机崭露自己在处理地方事务方面的超强能力。那年，他迁南京吏部右侍郎，署部事；第二年，典京察，奉诏考察南京百官。李廷机在南京吏部任内3年，“杜绝偏私”，一扫往昔南京吏部四季考吏，或请托，或漏题，或奸诡，或忽略的营私舞弊风气。在南京时，李廷机还兼署南京户、工二部事，“综理精密，事事修治”，得到了一致好评。万历二十九年（1601年），李廷机召为北京礼部右侍郎，后改任礼部左侍郎。
万历三十一年（1603年）发生了一件大事，那就是“妖书案”。有人在京师散发书帖，传播“帝欲易太子”的流言。神宗下诏追查此事。当时的大学士沈一贯与礼部右侍郎郭正域、沈鲤不和，欲通过“妖书案”迫害郭正域、沈鲤。出于大局考虑，李廷机出面力保郭正域，“为之翼护，不避艰险”。后来，“妖书案”主犯皦生光慨然伏法，“株连遂绝”。因此案牵涉两大政治派别的“暗斗”，可以说李廷机是将一场党伐风暴消弭于无形之中。但是，他也因此被某些派系官员所忌恨。
遭遇言谤 不恋权柄乞归
李廷机任京官时，“忠慎恭俭，不与外吏接”，而且清正廉洁，一尘不染。他说：“当官三事，曰‘清、慎、勤’，而‘清’居首。”神宗也曾给予廷机“知其清谨”的评语。万历三十五年（1607年），李廷机以礼部尚书兼东阁大学士的身份入内阁。同时入阁的还有原礼部尚书于慎行、南京吏部尚书叶向高。
入阁后，李廷机才猛然发现整个朝廷“人滞于官、官曹空虚”。在恶劣的政治生态中，他没有随波逐流选边站队或参与拉帮结派，却在党争中成为“木秀于林，风必摧之”的现实写照，处处受挤兑。分属不同派系的言官，纷纷借故谤击李廷机。看出派系官员心怀叵测，李廷机坚定了辞官决心，遂以年老多病为由累疏乞休。但神宗始终不肯批准他辞官。廷机求去不得，干脆搬出在京师的官邸，住到了城郊的真武古庙中。但即使这样，反对派官员仍对他攻讦不休。一直拖到万历四十年（1612年），神宗见实在无法挽留李廷机，才准许他加封太子太保致仕，并令人护送其归乡。
砥砺廉隅
重塑明儒风范
李廷机告老返乡后，在泉州西街五塔巷边建府第居住。天启年间（1621—l627年），大学士张瑞图出于对李廷机的崇敬，将他住的巷子命为“甘棠巷”。“甘棠”之名源于周朝召公“甘棠树下审案”的典故，张瑞图也借此将李廷机比作召公。后人又称甘棠巷一带为“贤相里”。李廷机一生留下《四书臆说》《春秋讲章》《性理删》《宋贤事汇》《见答问》《诗经文林贯旨》《国朝名臣言行录》《燕居录》等众多著述，身后尚有后人汇编而成的《李文节集》。
廷机一向关心家乡泉州，即使当年在朝为官之时，他也与家乡人保持着书信联系，关注家乡的各种变化。这从其著述集《李文节集》内的书牍、序、墓志铭、祭文、记、杂著等，都可看出。譬如，他曾为泉州名儒蔡清请赐谥号（《为虚斋蔡先生请谥疏》），认为此举能令民众“相与修实行，崇正学”；在给惠安人、广东巡按使刘望海的书信中，他称赞刘望海在粤广置义仓，全活粤人无数之举；万历二十三年（1595年），泉州开元寺“殿堂坛廊，剥蚀芜秽”，令人心痛。宪副黄文炳见此景，率黄氏族人修缮寺宇，而后“为寺乘以纪之”。李廷机闻讯，欣然为这本开元寺志作序。
万历四十二年（1614年），泉州府学因地震塌坏，一向关心教育事业的李廷机，马上敦促其门生、泉州知府蔡善继进行重修。
永春乌髻岩，又称“灵应岩”，位于永春县锦斗镇飞凤山上。该岩庙始建于唐开元十二年（724年），其悠远历史曾吸引历代名人雅士登游拜谒，李廷机也不例外。他在永春时曾至乌髻岩游览，并留下《慈悲航渡》匾额一方。
万历四十四年（1616年），李廷机卒于家，享年75岁，谥“文节”，特祠祀学宫。去世前，廷机为夫人林氏留下遗嘱：把家中仅剩的44两银子，二十两去买口棺材，二十多两做丧事费用。可在当时，20两银子根本不够买一口好的棺木。泉州知府蔡善继听闻老师去世，悲痛不已。当获知老师尚无棺木可落葬时，他亲自送两副棺木上门，一副上等的，一副次一等的，以备师娘林氏选用。林氏却以廷机一生清廉为由，不肯收受这份大礼。如此推却数次。无奈之下，蔡善继只得说：从前孔子的门人厚葬了颜渊，孔子也不能禁止他们。我在这里做了地方官，又哪里敢去薄葬我的先生呢？林氏见推辞不掉，不得已，便取了那副次等的棺木来安葬廷机。这就是历史上脍炙人口的典故——“李林却枋”。
《闽中理学渊源考·卷71·文节李九我先生廷机学派》称：“明代成化后，蔡文庄独倡宗风隆万，以降学术，分判遗泽寝微矣。文节（李廷机）私淑乡先生之教，以礼律身，以俭范俗，其砥砺廉隅，犹可以风世也。”认为李廷机重塑了明儒的风范。而据大学士蒋德璟撰文所述，在李廷机去世后，好友叶向高曾飞驰数百里来其墓下拜奠，并至其家中探视亲属，结果发现李家“无一物”。叶向高于是叹曰：“真不愧文清也！”
