晋江人都知道晋江是自己的母亲河，却少有人提起还有一位“乳母”——千百年来滋润着一方土地的九十九溪。晋江流经市域北部，市境内长约14公里，流域面积约70平方公里，而九十九溪在晋江市境内长达20公里，流域面积137平方公里。晋江水源丰富，只是下游江海交汇，淡水咸水掺杂，不能用来灌溉，而九十九溪在历史上不仅是晋江、南安的水上交通要道，更是晋东平原重要的灌溉河系。

九十九溪流域最大的水利工程是六里陂。清道光《晋江县志·六里陂水利图》注：“此陂迂回曲折约四十里，上承九十九溪之水，本邑田赋三分居一。”就是说，六里陂所灌注的水田占当时全县水田量三分之一。县志还说：“是陂在郡城南关外，自二十七都至三十五都永靖、永福、永禄、沙塘、聚仁六里，内积山之源流，外隔海之潮汐，纳清泻卤，环数十里无田不资灌溉。”

时过境迁，昔日的六里陂已消失在历史时空中，可是这处曾经滋养我们祖先、在晋江历史上浓墨重彩的水利工程，怎能轻易被遗忘?我决计寻求她更多的信息。

明隆庆《泉州府志》记：“昔有吴公筑浦为埭，以捍海潮，罄其资而功不就，饮恨溺水，乡人为之立庙，后人因而成之。其垾三万丈，陡门四间，皆因天然全石，与陈埭、西坂湄、上福湄、南陡门等陂，共为尾闾泄水。”从方志和民间传说可知，湮浦是在九十九溪下游青阳、池店、陈埭之间的一处大水洼，周边有许多水田，大潮时海水倒灌，时常危害庄稼，使田亩颗粒无收。于是里人吴公倡率民众建成湮浦埭，成为六里陂这一宏大水利工程的前身。

这位首倡者姓吴名瑾，唐中后期任过武陵太守，退休后为民兴利，倾尽家资，率领百姓修筑湮浦埭以御海潮，适遇中秋大潮，风雨交作，尚未完固的堤岸被海水冲垮了，多年心血毁于一旦。吴公悲愤之余，认为举大事必须有人作出牺牲方能成功，遂奋身投入大海。此举感动一方民众，齐心合力，按照原来的规划，一举修成三万丈堤岸，堤内修造一座水文塔以观测水位，将出水口选在溜石东南的天然大石盘袈裟石上，筑起4间陡门，平时关闭以储水防潮，雨潦则开闸放水，保持适当水位。宋绍兴年间又在这里增设了2间陡门，于是改称为“六陡门”。新中国成立后，晋江县人民政府对六陡门进行改造，从6间改为9孔，后改为14孔，称“晋东溜滨水闸”。

从六里陂水利工程获益最多的应该是后来围海而成的陈埭。北宋初年，割据漳泉的南唐观察使陈洪进组织军民在晋江南岸筑埭围垦，将一大片海边滩涂垦拓成田地。围海而成的田地性碱，干旱缺水庄稼就会枯萎失收，而自垦辟以来陈埭村落棋布，沟渠纵横，绿树成荫，田禾飘香，号称“鱼米之乡”“晋东粮仓”，所依靠的就是六里陂源源不断的灌注。处于晋江下游的陈埭这片土地又特别神奇，像传说中的“息壤”一样会不断增长。但是无论她的土地扩展到哪里，九十九溪的水源就能滋润到哪里。

当然，水利工程绝非一日之功，需要依靠一代代先民前赴后继，固筑维护。像陈埭丁氏族谱就记载其四世祖丁善：“陈江捍海为田，上受百溪之委，堤岸一决，不忧涸竭，则忧鱼鳖……济阳之公乡中老，恻然见此怀伤悲。立畚荷插鸠众工，与我生民为保障。”而在《晋江县志·水利志》中，历代主持修治六里陂的如李密、李源、李五、庄际昌、李焻等名字比比可见。

时当盛夏，笔者到陈埭寻访，除了陈翁桥下流水依旧，往昔的陡门、水渠已难觅踪迹，到处见到的是道路纵横，高楼林立，学校、医院、体育馆、会所遍布，令人感叹晋江乡村巨大的变化。之后，我来到九十九溪入海处，溜滨水闸一列高大石墩分隔出14孔闸门，横截在九十九溪口，将溪水储在闸内，以尽利用。闸口只有潺潺细流从袈裟石上淌过，注入奔涌入海的晋江。岸边古榕如盖，郁郁葱葱。我想，可以在这里立一座石碑，用来铭记六里陂的悠久历史，弘扬晋江人的拼搏精神。