《潮汐图》是新锐作家林棹继《流溪》之后的第二部长篇小说，因其“面向无限海洋空间，开启创造世界新可能”，而获得2022第五届“宝珀理想国文学奖”。颁奖词称这部作品“想象瑰丽，文字清奇，以巨蛙奇幻冒险故事折射、反思历史转折时刻的突破与局限”。

小说讲述的是一只雌性巨蛙的历险，从珠江水域开始，巨蛙周游列国，是一部魔幻、寓言、博物学兼具的当代长篇。

巨蛙自名为“虚构之物”，诞生于珠江水上人家，被游历世界的苏格兰博物学者H诱捕，豢养在澳门好景花园。鸦片战争前夕，H破产自杀，好景花园如大梦般消失，巨蛙最终被贩卖至欧洲死去。跟随巨蛙的行踪，广阔的海陆场景徐徐展开，历史与虚构如潮如汐，击打出一排又一排浪花。各色人等鲜活登场，随巨蛙一起上演了一场瑰丽多彩的奇幻之旅。

广州曾经是中国唯一的通商口岸，珠江上船帆林立，繁华无比，中西方文化在此相逢、碰撞，进而互相接纳、融合。《潮汐图》着力描摹的正是鸦片战争前夕的这一中国南方场景。林棹从19世纪初的广州出发，循着江河、海洋展开多姿多彩的巨幅画卷，以虚构的巨蛙为领路者，展开了一幕幕中西方文化图景。其中有对逝去之物的怀念，对人世变化的感慨，对客死异乡之人的怜惜，对生命本身的敬畏，还有对美好感情的眷恋。这是一个虚构的故事，一个魔幻的故事，一个有关生命与尊严的故事。

作者为什么把小说的主角设定为一只蛙？因为蛙是两栖类，可以在陆地，又可以在水里，甚至可以在树上或者滩涂里，它跨越各种各样地貌的天赋，非常适合小说的推进。广州曾经是中国跟西方世界交流的前沿，也是陆地文明和海洋文明交界的地方，蛙正好可以自由灵活地出入于陆地与海洋之间，贯穿众多人物、场景。小说中陪伴过巨蛙的各色人物，也随着巨蛙的脚步完成了各自的命运。契家姐对巨蛙细心照顾，让巨蛙对她产生了深厚的依恋之情，巨蛙对她又怕又爱，怕她病与死，又怕她不死却在人间受苦。被巨蛙视为朋友的画师冯喜，本想长久陪伴巨蛙，却最终乘船远去。好景花园的明娜待巨蛙如宝贝，教巨蛙直立行走、穿衣打扮以及淑女礼仪，而好景花园最终败落。博物学家H带巨蛙踏上旅程，后来破产自杀。饲养员迭亚高与巨蛙一同沦为“世界号”囚徒，最终冻死在巨蛙身边。巨蛙见证了一场场沉甸甸的命运因果，最终缓缓耗尽了自己的生命。最后，她的尸体被封在冰中，冰块在巨型包裹中消失，只留下无尽的凉意。巨蛙一生都在被人不断命名，或是繁复的英文，或是简单的“湾镇巨蛙”。而巨蛙自己一直寻找的，只不过是回到开头，回到珠江，回到生命出发的地方。

《潮汐图》最大的闪光点是对风物生命的尊重，对地域的热忱与关怀。虽然小说展开了幅员辽阔的海陆场景，横跨海洋与大洲，但全书的精神原点还是珠江。可以说《潮汐图》是林棹写给珠江的一封书信，从历史中流淌而来的珠江为林棹提供着鲜活生动的创作源泉。《潮汐图》不仅是珠江流域的近代史，也是19世纪以来中西方文化、经济与政治的互动史。