公元755年，“安史之乱”爆发。翌年七月，唐太子李亨继位，是为唐肃宗，改元为至德。诗人杜甫闻说便从鄜州动身前往肃宗驻跸之地灵武请缨报国，途中遭叛军俘虏。后来，杜甫侥幸从敌营脱身，几经艰险终于抵达灵武，肃宗任命其为左拾遗，职司谏君举才，世称杜甫“杜拾遗”源于此。

杜甫出仕时，正值叛军节节败退，不久又逢腊日，三喜交加，心情大好，遂作七言律诗《腊日》一首：“腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。侵陵雪色还萱草，漏泄春光有柳条。纵酒欲谋良夜醉，还家初散紫宸朝。口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄。”

诗里的萱草别名金针菜，腊日始萌芽，来年夏至结花，花朵可赏可食，食用一般是采摘未开的花蕾晾晒后入馔，形状细长如针，举凡煮炒汤焖炖皆无不可，我常见到的是加煎蛋做成汤或加猪小肠炖煲。凉拌亦有，滚水烫熟后捞起沥干，佐以蒜末、姜末、酱油、醋，淋少许香油，吃起来很爽口。鲜花市场上少有，据说有毒，做成菜肴需先焯水或摘除花蕊。我吃过一次，菜摊偶然见到，一小捆一小捆扎着挤满一竹篮，鲜嫩橙黄，着实喜人，忍不住买了一把回家汆水再炒吃，味道如何已忘记了。

“忘记”这个词有些神奇，两个字义完全相反的字组成一个词后，其中一个词素意义偏向另一个词素的意义，己身意义随之消失，譬如“忘记”只取“忘”义，“记”在这个组合里已丧失本义。两个意义互为相反的字组成新词语呈现新境界，很奇妙，犹如金针菜汤里的鸡蛋和金针菜，金针菜煲内的猪肠与金针菜，一荤一素合煮跟各自单煮的味道有着云泥之别。而俟汤或煲熟后再撒上的蒜叶倒像是伐山语，骈体文中引用生僻典故般，令人先是一愣接着感觉妙不可言。

传说吃金针菜使人忘忧，故又名忘忧草。《诗经·卫风·伯兮》描写居家妻子深切思念远行出征的丈夫，既忧良人到底何时归，又忧夫君战死在沙场，以致想用忘忧草来忘忧：“焉得谖草，言树之背。愿言思伯，使我心痗。”《论语》载楚国大夫叶公向子路问孔子为人，子路不晓得回答。孔子知悉后对子路说：“你为何不告诉他：其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”

“忘忧”还是围棋的别称，东晋官员祖纳号“忘忧”，醉心围棋，好友王隐以大禹治水孜孜矻矻为例劝他珍惜光阴，且莫沉溺楸枰，祖纳回应：“我弈忘忧耳！”后遂以忘忧代称围棋。

孔子忘忧是进取向上的，祖纳的忘忧较之则有消极遁世的味道。滚滚红尘中人要无忧不易，前提该是像孔老夫子那样胸中坦荡荡。东汉名士郭林宗问友人仇季知是否有过过失，仇季知说他之前喂过牛，有次牛不进食，他鞭打了牛一下“至今戚戚耳”。三国时魏人管宁某日乘船过海不慎覆舟，事后对人说他曾有一天没戴冠帽失礼了，还有三次早晨晚起的经历，之所以翻船“过必在此”。今人过失，何止鞭笞牛身、礼仪失范、晨起赖床，嚼几株忘忧草就想忘忧，世间哪有这等美事。

忘忧草又叫黄花菜，价廉味美。价廉大众受惠，味美却仅能于我而言，食物好不好吃漫无标准，见仁见智，我遇过不吃黄花菜的人，问其究竟，对方淡淡说了句“不喜欢”。不喜欢就是不喜欢，刀架脖颈也枉然。杜甫任左拾遗不久，肃宗因猜忌当时宰相房琯，并嫌其无能，寻了个借口罢掉房琯相位，不明就里的杜甫竟上疏力谏，触怒肃宗随之被贬，自此肃宗已不再喜欢杜甫，才华横溢又如何，不喜欢就是不喜欢，无可奈何，杜甫从此仕途失意。

公元759年夏天，黄花菜成熟的季节里，意兴阑珊的杜甫索性致仕，之后辗转多地漂泊多年，于公元770年冬季辞世，等到黄花菜都凉了也未再得到朝廷任用，内心忧闷可以想见。不知报国心切的杜甫远离朝政时是否想过吃忘忧草。吃忘忧草其实无法忘忧，多写诗或许可以，他的诗后人尊称为“诗史”，他的诗具有历史意义。而忘忧草虽然没法叫人忘忧，对清热解毒、健脑抗衰却颇有意义。