丘吉尔曾说过：“你能看到多远的过去，就能看到多远的未来。”《西方旅游史（16-21世纪）》是一部具有跨学科视野、百科全书式的西方旅游文化史。从某种意义上来说，它像一艘穿越历史时空的游船，带领我们从15世纪哥伦布发现美洲新大陆启航，沿着16至21世纪500多年间西方旅游活动随社会变革、习俗演进的历史洪流，立于船头观赏乡间度假、登山、滑雪、阳光浴、泡温泉等当下依旧热门的旅游方式如何出现及演变。通过本书，我们得以观察不同时期引领旅游风潮的人群对旅游的影响，领略新的旅行方式和文学形式如何影响后人的审美选择和生活趣味等迷人风景，细细品味旅行对现代社会、文化和日常生活的塑造，完成一段从精英旅游向大众旅游演进的历史回溯之旅。

一部旅游发展史是一部时代发展史，不同时期的旅游样貌无不镌刻着时代发展的烙印。16世纪，文艺复兴的大变革开启了一个充满好奇心的时代，无论是文人雅士追溯历史和艺术起源的意大利求知之旅，还是突破好奇心界限的探险之旅，旅游者虽然人数不多，却意味着旅游业的萌芽。爆发在17世纪的“三十年战争”，让法国成为欧洲霸主。法国凭借在知识和文艺上的统治地位、法语的压倒性优势，让其在旅游风气衰减的情况下，开始争夺高层次的旅游者。进入18世纪下半叶，世界各地政治、经济、文化等方面经历了一系列的大变革、大变动，社交性质的温泉疗养站和海滨浴场的出现是西方“旅游革命”的标志之一。19世纪旅游业的巨大变化是靠社会文化的进步推动的，充满近代浪漫主义情调的自然风光旅游，具有近代科学精神的考察、探险旅游蓬勃兴起的背后，源于中产阶级收入普遍增加、假日增多，路网的完善，以及游轮、火车等新式交通工具的出现。在20世纪初出现的汽车被视为近代的第二次交通革命，汽车逐步走进千家万户，旅游从精英旅游转变成大众旅游，旅游的季节性节奏被打乱、新的旅游模式层出不穷、大型旅游综合体的不断兴建……旅游逐渐成为中产阶级热衷向往甚至必不可少的生活方式。

旅游文化史也是社会文明和意识形态的发展史，旅游就像一面镜子，反映着一个时期内的社会文明和意识形态。在16到21世纪西方旅游的发展过程中，从英国贵族到法国大文豪，从蒙田、卢梭、大仲马，到巴尔扎克、福楼拜、歌德，他们在特定的时期、特定的环境中，对旅行的感悟描写和情感抒发形成的游记作品，不断丰富着旅行方式和文学形式，引领了一个时期的旅游形态和生活方式，影响着后人的审美选择、生活趣味和旅游选择，反映着社会现实的面貌。温泉最早是作为古老的治病方式出现的，逐渐演变为广受欢迎的社交方式，泡温泉功能转变的背后是医学观念和养生理念的变化，而从不穿衣服泡温泉到穿衣服泡温泉，背后则是宗教改革运动的影响。从游客被视为“因为好奇与闲来无事而周游各国的旅行者”，到成为大众习以为常的生活方式，层出不穷的旅游形态，折射出不同时期社会生活和精神需求的变迁。

历史不会重演细节，过程却会重复相似。当以旅行的视角回望历史洪流，在西方旅游的历史重现中，我们可以看见时代、看见自己、看见未来。在促进世界旅游业复苏与发展的当下，只待春日暖，旅游业和繁花一同盛开。