我第一次见到秋葵是2017年，儿子高考结束后，我们外出旅游，在一处农家小院附近的山坡上看到了一大片秋葵。初以为是一种花，绿叶丛中掩藏着的花儿，嫩黄娇艳，小院的主人告诉我是蔬菜，叫秋葵。那时只有少量的秋葵结出嫩荚，小院的主人特地采摘了一些，我们晚餐做了一道白灼秋葵，只将秋葵水煮两分钟，浇海天酱油，淋热油，清香鲜嫩滋味长。

第二年春天，我特意问人寻得几株秋葵苗，像呵护宝贝一样开始试种，有了好收成后，便留住秋葵种，以后每年都种三四十株。于是从那年初夏开始，菜园里的豆角、茄子、辣椒、西红柿纷纷登场，在这些寻常的蔬菜之外，美味的秋葵穿插于餐桌上，生活中便多了种味道。

细看秋葵，比茄子、芋头、西红柿的苗秆略低，叶片绿色，较大，手掌状，像极母亲的手，遮挡风雨，呵护孩子们的成长。秋葵花开，嫩黄色花瓣相叠环绕，像蝴蝶翩翩起舞，众星捧月，簇拥紫色的花蕊。花开花落，盛景隐去，蜕变成绿色的嫩荚，这些绿色的铃铛，似乎挣脱地球的引力，可着劲儿往天上生长，摇着摇着，不经意就长大了。嫩荚像辣椒，没有辣椒光滑，也没有辣椒的辛辣，像羊角，萌萌的样子。秋葵生长极快，嫩荚刚冒尖就得留神，三寸长就可以吃了，再长就老了。

秋葵素有“蔬菜之王”之称，营养价值丰富，具有帮助消化、保护视力、保护肝脏、美容养颜、减缓衰老等功效。烹饪方法也多样，可清蒸，可炒鸡蛋，可凉拌，也可油炸。我们这边人家办酒席，有时有油炸秋葵这道凉菜，老少皆宜，大受欢迎，一盘上桌没多久，就一扫而光。

我近来喜爱清蒸秋葵。将秋葵对半切开，排放在盘中，撒上蒜末和红辣椒丝，放入锅中蒸几分钟，浇少许勾兑开水的蒸鱼豉油，再淋上热油。秋葵似刚从园中采摘一般，融入蒸鱼豉油的鲜香后，依旧碧翠得可爱，滑嫩可口，风味独特。

乡村的菜园，一年四季，无非就是青菜、萝卜、茄子、黄瓜、丝瓜、豆角、西红柿等品种，秋葵的加入让菜园更生动、活泼，让餐桌更丰富、有味。

秋葵清香，滋味悠长。