红薯又叫白薯、甘薯、番薯、山芋、地瓜等，是一种药食兼用的健康食品。马上要进入立春节气了，饮食要注意省酸增甘，吃太多的酸味食物会使肝火上扬，所以性平味甘的红薯是一个不错的选择。

在闽南侨乡，素来将正月初一开春之日作为“番薯王”生日。红薯，生的可煮食，又能切片晒干储存，为一年之粮。红薯磨滓晒粉，成为番薯粉。闽南人日常煮东西经常用到，如蚵仔煎、牛肉粳、五香卷、深泸水丸等都用番薯粉。

世界卫生组织经过3年的研究和评选，评出最健康食品，红薯被列为13种最佳蔬菜的冠军。老中医林禾禧说，中医认为红薯性平味甘，入脾肾二经，补中和血，益气生津，宽肠胃，通便秘。养生保健作用很大，尤其是对老年人健康非常有益。

红薯含有人体必需的多种营养成分，如蛋白质、脂肪、矿物质、维生素和萝卜素，还能供给人体大量的黏液蛋白、黏液多糖等。这种黏液蛋白，具有保护人体生理功能和抗衰老的作用。它不仅能维持心血管的弹性，防止心血管壁脂肪的沉积，减少动脉粥样硬化的发生，还能保持呼吸道、消化道、关节腔的润滑。

红薯所含的纤维素在肠道内可吸附大量水分，有利于防治便秘，减少肠癌的发生。它有助皮下脂肪减少，可以减肥，是理想的减肥食品。红薯中还含有一种类似雌性激素的物质，可保护人体皮肤。所以红薯对维持人体的健康长寿有重要意义。但是，红薯不能一次吃得过多，以免胃内产生酸过多而酸胀，烧心而吐酸水。脾胃虚弱、消化不良者，尽量少吃。红薯不宜生食，一定要煮熟蒸透后吃，或与大米等搭配食用。

□本报记者 张沼婢