芭蕉花，是芭蕉科植物芭蕉的花朵，外观颜色多呈红褐色或紫色，形状大小近似于未开的荷花。新鲜采摘的芭蕉花，既可以鲜食，也可以晒干入药。由于新鲜的芭蕉花带有鲜甜味道，日常会被当作一种蔬菜食用。

芭蕉花内含丰富的营养元素，当中包括糖类、氨基酸、膳食纤维素、蛋白质、碳水化合物以及多种微量元素。由于芭蕉花富含膳食纤维素，食用后不仅有助于促进人体的肠胃蠕动，还能对缓解便秘症状起到帮助。因为芭蕉花中还含有丰富的氨基酸及多糖，这些营养物质在被人体吸收后，不仅有益于心脏的健康，能促进心脏收缩，有助于提高心脏功能，对心律不齐、心肌缺血等症起到辅助预防的作用。同时，这两类营养物质在被人体摄取后，还能促进皮肤细胞再生，可以帮助阻止色素在人类皮肤表层堆积，增加皮肤弹性，延缓皮肤衰老，还能起到淡斑、美白皮肤的作用。除此之外，食用芭蕉花，能消除肠胃中的细菌与炎症，辅助阻止肠胃炎的发生，缓解胃痛、腹泻等胃肠不适症。另外，从中医角度分析，芭蕉花性凉，具有化痰、平肝、和瘀、通经等功效，入药可治胸膈饱胀、脘腹疼痛、吞酸反胃、呕吐痰涎、头目昏眩、心痛怔忡等症。此外，芭蕉花还有促进血液循环及消肿止痛、祛风除湿等效用，在食用后亦能辅助缓解因风湿性关节炎产生的肿痛症状。除了内服之外，将芭蕉花捣碎外敷，也有利于患处消炎止痛。

芭蕉花作为一种食材入菜，一般是取其花苞、花瓣等质地脆嫩的部分。在选材时，粤菜大厨王星师傅介绍说，通常花苞、花瓣呈黄白色时，质地会较为鲜嫩，拿来炒菜，口感较佳。当其花苞、花瓣的颜色呈紫色时，味道则会带有些许涩味，口感会逊色一些。与多数蔬菜的烹食方式相似，芭蕉花不仅可以搭配荤素食材热炒，还可以拿来熬炖成汤品，或是捣碎制成馅料，用于制作糕点面食。若是选择用芭蕉花炖汤，王星师傅建议，除了搭配一些肉材，如鸡肉、猪肉与之同炖之外，还可以搭配一些猪杂，如猪肺、猪心与芭蕉花一起炖汤，这些搭配不仅炖煮的汤品滋味甘甜爽口，还具有补养肺脏、滋养心脏的食效。

□本报记者 陈士奇/文 CFP/图