雪莲果,又名为菊薯、雪莲薯、地参果等,是一种菊科多年生草本植物的根块。雪莲果的外观类似红薯,但口感与红薯有所不同,尝起来汁水丰沛,且滋味清甜,日常可以作为一种水果来生食。在中国,雪莲果的主要产地分布在云南、贵州、四川等地。
雪莲果含有丰富的营养元素,如蛋白质、维生素C、花青素、多种氨基酸以及钙、镁、铁、锌、钾、硒等微量元素。其中钙元素含量较高,食用后有助于提高骨密度,既能让人体的骨骼变得更加健康,也能辅助预防骨质疏松、骨折等问题产生。由于雪莲果中含有丰富的黄酮类化合物及花青素,这些营养元素具有抗氧化的效用,在被人体吸收后,不但有益于改善免疫系统的功能,起到保护心血管的作用,也能帮助抗衰老、养颜美容。雪莲果含有的热量、脂肪较低,还含有丰富的膳食纤维素,因此很适宜正处于减脂减肥的人食用,有利于控制体重,还有助于提高身体免疫力。此外,日常吃些雪莲果还能帮助清除肠道里的“垃圾”、排除毒素。同时,其含有的果糖及膳食纤维素,在被人体吸收后,能起到养润肠道的作用,帮助预防便秘。另外,从中医角度分析,雪莲果具有补血益气、生津止渴、清热解毒、活血化瘀等功效。但需要提醒注意的是,由于其属性偏寒,脾胃虚寒的人不宜多食,以免增加体内寒气,引起身体不适。
除了直接鲜食之外,雪莲果也可以作为制作饮品、果酱、糖果、冰淇淋等食物的原料,并且还能充当食材来热烹制菜。若是将雪莲果拿来制作果酱,私房菜大厨陈方琳建议,可以适当搭配一些带有酸甜味的水果,如橙子、柑橘、芒果等,这样做能有效增加雪莲果酱的口感层次。若是将雪莲果拿来入菜烹煮,不妨搭配一些质地细腻且油脂含量较低的肉材,例如排骨肉、鸡胸肉等,或焖烧或煲炖,以慢煮的方式处理,能够让雪莲果的滋味更好地与肉材融合,烹出的菜品风味更佳。谈及怎么挑选品质好一些的雪莲果来入菜,陈方琳介绍了一个小窍门,要挑选外皮色偏暗且带有一定光泽、触碰时带有一些硬度的雪莲果,其新鲜度较高,品质也较优。
□本报记者 陈士奇/文 CFP/图